时间稍微往前拨一会儿。
呼呼——
急速下落的风声落到二楼时忽然改了方向, 镰刀化为碎片，片片连缀，在脚下形成新的着力点。
黑公爵鞋尖轻点, 扭转腰身落到二楼栏杆, 紧接着跳下扶手，随着飘扬的袍角悄无声息落在走廊地毯。
他回首瞥了眼落在栏杆下的断裂木片，木片边缘带有不自然的割裂痕迹, 以及尚且新鲜的暗色血痕。
红色的血液。
——刚刚门框爆裂发出巨响时, 有人探出身子, 在仰头往上看！
二楼。
黑公爵回过头, 径直往距离不远的小书房快步走去，目标明确，毫无偏移。
即将越过墙壁拐角，来到书房门前时，他随手弹出一道劲风。
咚！
从空气里突然浮现出两道倒地身影，在化为白光前，咒纹已然锁住他们的脖颈，连句惨叫都未能留下作为遗言。
而背对这两个偷袭者的黑公爵，甚至连脚步都不曾凝滞。
他站在大门敞开的书房门外，凝神用力量搜查了一番废墟般的房间——
没有人。
迪迪·兰泽尔, 消失了。
……
“呼，呼……”
殿后的玩家拨开荆棘栅栏, 瞅眼个人面板，一边低声骂了句荆棘带来的“麻痹”“流血”“疼痛”等持续debuff，一边拧开血瓶，咕咚咕咚往肚里灌。
游戏系统将玩家的痛感削弱到一个极低的程度。
优点是游玩时少了许多心理负担，能够利用这点大胆做出现实中无法做到的事, 只要他们能够克服原本的恐惧心理。
缺点是，这导致他们对危险的感触存在一定延迟，往往看到本就不长的血条急速往下掉，才知晓刚刚碰了什么不该碰的东西。
“老大，你确定这个小怪说的话能信吗？”
他冲一言不发扶住迪迪·兰泽尔走在团队最中间的独眼抱怨，“这次我们明明是来找晏明灼的，结果目标没找到，还得听这个小怪的主意，留下两个兄弟当诱饵，吸引boss注意力。”
跟随独眼，一来看在有个人傻钱多的大方金主老牛，在游戏世界里对独眼可谓言听计从，听话有钱拿。
二来独眼这个id在游戏圈里，比小透明还是要多出几分名气。
但也仅此而已，还没到能够一意孤行的权威与影响力，也就是山中无老虎，猴子称大王。
内测码分批次发放，官方控制得非常严格，很多对《人设ol》这款全息网游感兴趣的游戏大神，或知名主播，连门路都暂时还没摸到。
职业工作室就更别说。
连游戏内自带的玩家论坛，都仅限内测玩家登入，一人一号。
纵使现实世界对内测情况再好奇，获取内测码前，用真实身份签过保密协议的玩家们谁也无法说出具体游玩详情，最多留下几句语焉不详的感想，夸赞全息式体验有多么真实，即时同步没有延迟……
再辱骂一句官方任性不做人，建议照听，打死不改，主线副本没通过，就不给玩家们降难度，更不给开新地图，连句提示都不肯给。
一句话，请玩家们在游戏中自行探索！
“能够和玩家交流的小怪，就是线索，是特殊npc。”听到追问，独眼回了句，又看向身边的灰衣鬼仆。
“噤声。”
因失血过多而面容惨淡的蓝眼年轻人捂住喉咙，眼神阴翳，传出嘶嘶气音，“不想死的话，就把力气花在赶路上。”
他直接忽略了玩家对话里的消音与屏蔽词，选取能听懂的部分，根本不会像晏明灼起初那样，对这一现象感到疑惑。
“发现自己被愚弄，那个傲慢自负的怪物一定会立刻追出来！”迪迪·兰泽尔露出嘲讽的眼神，“好在他还有另外一个，令能他气到咆哮的目标……”
“只要挺到遇上逃出古堡的晏明灼，我们今晚就能借机逃走。”
“如果不是你，我们根本不会暴露。”玩家小声嘀咕。
闷头青似的他被独眼瞪了一眼，不说话了。
“不知身份的外来者，你们不会后悔救我的。”迪迪·兰泽尔哪能看不出他们一个唱红脸，一个唱白脸，话里话外都在打探他的身份。
没有退路的他只能努力攀住唯一一株救命稻草，他谨慎地透露了部分消息，随即满意地见到眼前几人瞬间来了精神！
“就像我所说的……我们拥有相同的目标，这是合作的基础，不是么？”
被镰刀穿透的胸腔还在流血，黑血浸透了迪迪·兰泽尔身上的灰衣：“我不知道你们的信心源自何处。”
他恨声道：“狩猎怪物——可没有你们所想的那么简单！”
“没关系。”独眼从随身包裹里取出更高级的药剂，交给迪迪·兰泽尔，“我们有耐心，更有无数机会。”
他按照论坛上逐渐形成共识的说辞，简单介绍了一下他们的“异界来客”身份，破解诅咒的任务，能够无限次复活，魔王投影……
情报共享，赠与大方，一切都是因为迪迪·兰泽尔从小怪陡然一变，升级成为关键npc，表现出了不一般的利用价值。
“复活？魔王投影？”
听完天方夜谭般的介绍，迪迪·兰泽尔忽然笑了起来，捂住嘴，胸腔震动涌出黑血，压抑住因无声发笑而撕心裂肺的连带咳嗽：“我就知道……怪物从一开始就是怪物。”
“当年我们根本就没有错！”
“错只错在，没想到被魔王投影附身的怪物力量那么强，父亲大人和母亲大人，一开始就不该把他送走，应该选择直接下手才对！”
事实上，在游戏背景里，魔王投影只是利用原本就存在的惊悚异闻，改造生成主线奇遇副本，化身为副本boss，汲取恐惧的力量。
也就是说，副本里的故事背景是本就发生过的往事。
而魔王投影，是近期才降临人世，按照原本的记忆，赋予副本内没有感情与理智的游荡怪物，真正的思维和灵魂。
这些设定，在独眼看来不过是游戏文案为了对世界观自圆其说，而扯出来的一堆神神叨叨解释，他并不打算深究，也懒得和一个npc掰扯区别。
独眼的沉默，在迪迪·兰泽尔的眼中变成了默认。
他不知道想起了什么，开始自顾自的低声喃喃，说着些只有他自己才能懂的疯语。
……
状似老弱病残的几人，在【隐形药水】失效后愈发小心谨慎，浓雾遮掩住了他们的踪影，也遮挡了危险的踪迹。
迫切想要逃出小路，越过丛林，赶往玩家聚集地的他们没有发现，身后远远吊着三道人影。
正是之前说要去古堡门口一探究竟的弯刀男、果味七与叶子甜甜三人！
组队完毕的他们，正在通过团队【密谈】功能交流。
【叶子甜甜】我总觉得气氛不太对劲……
【快乐刀男】他们在逃跑，后面肯定有东西在追他们，我们要小心！可惜……
【果味七】没事，死了我包你再进的奇遇石，发现了什么东西，直接说就是。
【快乐刀男】卧槽！富婆，饿饿，饭饭！
【快乐刀男】谢谢大姐头罩我！以后小弟就跟你混了！
【果味七】啰嗦，快说！
【快乐刀男】他们中间带着个病患，这么友爱的团队精神，不像是独眼作风，我打包票其中一定有情况！
【叶子甜甜】对了，我也注意一点，他们逃跑时似乎很顾忌花田……但是我第一次来花田没发现什么危险啊？我还摘了朵花……
【果味七】然后你就被boss一路追杀，鸡飞狗跳差点送命。
被噎到叶子甜甜的推了推眼镜，对无情揭她短的火爆脾气好友无言以对。
【快乐刀男】花田里的情况，我也不知道，这是我第一次抵达副本里这么远的坐标。
【快乐刀男】既然boss反应那么激烈，那我们把独眼他们引到花田里去？说不定boss一个闪现，直接开大招秒了他们！
弯刀男还记恨独眼的吃独食举动，自然不肯放过良机。
【果味七】可以，冲！
【叶子甜甜】？？？喂喂，你们太冲动了吧！至少先制定一个计划啊！
【快乐刀男】大姐头远攻，尽量把他们往花田里逼，我趁乱开技能去抢人。
【快乐刀男】那个病患好像是个小怪！确定了，肯定是个重要人物！不能让独眼把他单独控制在手里！
密谈栏里刚跳出最后一行，果味七已经冲上去开了群攻技能！
无数暗器从她所背负的器匣中射出，宛如暴雨，冷不丁从暗处嗖地飞往独眼几人后背！
碍于距离，精准度不高，但胜在打击范围面广。
“糟糕！”
猝不及防遭袭，独眼几人下意识往未被暗器覆盖的空白方向跑去，不知不觉间，已经偏离原来的小路，往花田边缘的暗色泥土靠拢。
“不行，不能进花田！”被众人护在中间的迪迪·兰泽尔顾不上低声，情急之下厉喝！
他刚说出一句，两眼忽然翻白，身体开始颤抖。
“来……”
所有人都在躲避密密麻麻飞舞的暗器，没听到他被割开喉咙里传出来的嘶哑破风。
只有离他最近的独眼留个心眼，注意到他的异常：“你怎么了？”
“他来了……”
迪迪·兰泽尔抓住脸，面目狰狞地暴露出死灵的模样，额头浮现出若隐若现的黑色咒纹。
他尖啸一声——
“那个怪物，他来了！”
在场所有人，都听见了这声震若雷霆，仿佛发自灵魂深处的恐惧哀嚎！
趁独眼几人纷纷回头张望，注意力被黑公爵即将到来的消息所牵扯。
开了潜行技能的弯刀男当机立断改变主意，突然攥住迪迪·兰泽尔的衣领，扯住他往小路反方向一边的花田里钻！
果味七和叶子甜甜见他带着npc逃进南面的花田，不由分说紧随其后。
叶子甜甜留心观察随她们路过而散去迷雾的小地图指引，果味七殿后，不时回头放冷箭打掩护！
她的担心是多余的。
从靠北的花田里忽然传来令人震悚的高声尖叫，比迪迪·兰泽尔的恐惧叫喊还要高出无数倍，形成宛如实质的音浪！
与此同时。
黑公爵，已经到了。
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