两人走出帐篷, 天色半昏，篝火堆边留出了两人的位置，锅里正在咕嘟嘟煮着肉汤, 但见过那么让人心生厌恶的东西，现在有胃口的实在没几个, 大多还是选择了啃干面包。
但在谈论正事之前，莉莉因为一声不吭的擅自行动和最后时刻的走神, 成了唯一一个挨安格斯训话的人。
曾经的审判长依然威严十足, 像是训新人菜鸟一样把她骂得狗血喷头。
而自知犯错的莉莉乖得不行, 一句话也没敢回嘴, 求助似的看了一眼拉斐尔，但后者对于安格斯的话深以为然, 毫无打断的意思。
最后拯救她的是在一旁看热闹的猎魔人，他们七手八脚地拉着安格斯坐下, 半是调侃的道：“这么着急做什么，弥赛亚不也经常把你一个人撂下, 他们本来就适合单兵作战，是我们在拖后腿。”
说起弥赛亚，就算莉莉满脸都写着下次还敢, 安格斯也只好把后续的话咽了下去，听着他们说说笑笑就把事情掩盖。
找了个角落坐下，莉莉喝了点热汤压惊。
经历了这么多千奇百怪的秽种，她的心里承受能力已经练至极佳，搅拌着碗里的骨头块，甚至怀疑自己对着“蚁后”都能面不改色地下饭。
也许是披着毯子端碗着碗的样子太过于惬意，小鹿一样活泼的伊丽莎白凑到了莉莉的身边，叽叽喳喳地问这问那, 她对莉莉的一切都好奇至极。
“我听他们说你是个混血种。”她生怕冒犯了般问得小心翼翼，但眼睛是掩不住的好奇，盯着莉莉的唇像是在找她藏起来的獠牙，“你们都需要靠着鲜血才能活下来是真的吗？”
又是一个被圣廷宣传坑害的无辜少女，莉莉耐心和她解释了血族并不是完全依赖血液生存，不过是作为他们力量的媒介，嗜血成性的一般不是癖好特殊就是因为血液病而正在畸化。
“好酷。”伊丽莎白听得似懂非懂。
为了满足她的好奇心，莉莉用篝火下的阴影在伊丽莎白面前捏了一只小兔子，不待她惊叹就松了手，小兔子窜入了黑暗无影无踪。
这只是逗孩子用的小把戏，但伊丽莎白兴奋地鼓起了掌，她绕着莉莉走了两圈，眼前的混血种长得天使般绝美，从言谈到脾气都更像是一位贵族的小姐，还会和圣廷的人呆在一起，一点都没有传说中的青面獠牙的鬼怪样。而且据说打架也很棒。
“要是我也能这样就好了。”她的羡慕已经溢于言表。
这只是一句无心之言，但猎魔人们齐刷刷地扭过了头，其中的警告意味明显。
贪图力量而化作混血的每年都有不少，光是转化的过程就死亡率奇高，转化后更是有不少因为难以控制狂暴的力量而残害身边人，除此之外，这些只能算作黑暗种族底层的存在，往往会成为猎魔人们刷功勋的最佳途径。
在场的早不是需要功勋堆砌名誉的新手了，也不代表能心如止水地看着谁明目张胆地寻求转化，这就和在至高神殿门口啃脖子一样嚣张。
虽然莉莉也不是没干过。
她一把拉住心大的伊丽莎白坐下，叹了口气劝说道：“其实没什么好的，如果成了混血，那你以后就不能出来晒太阳，只能住在阴暗的地方，家里会长蘑菇，衣服也很容易发臭。”
所以卡斯滕每年都有一大笔支出是雇佣胆子大的普通人，帮他们把衣服运到不远处的小山坡上，那儿的太阳和风景不错，莉莉有时候也会悄悄去晒太阳。
知道自己失言的伊丽莎白胡乱点了头，虽然不懂为什么莉莉不畏惧阳光，但她还不想发霉发臭。
“那你是怎么和我哥哥认识的？”
这可就说来话长了，莉莉心虚地看了一眼拉斐尔的方向，后者正在和安格斯讨论以后的规划，但明显翘起的唇角显示着他正在听。
莉莉只好开始编故事：“那得从好几年前说起，月色下的他多看了我一眼——”
“静一静，静一静，”研究战斗残骸的文职人员从坑底爬出，他满脸兴奋地冲到本就安安静静竖起耳朵的众人面前，好像有了什么大发现，“大发现是称不上，不过是一点好消息和一点坏消息。”
在一片喝倒彩中，他有些不明所以，但还是不慌不忙地翻了手里的小册子，严肃又认真地阐明了自己的发现：“我们先前可能进入了一个误区，认为秽种是有自我意识的零散个体，但其实它们应该被称作它，所有秽种的意识都是联通的，不过是其中层级的问题，而且它具备着自己的学习和探索能力。”
这个说法首先遭到了同伴的怀疑，“你是认真吗？我以为它们没有理智的。”
“这只是你遇到的太低级了而已。”文职人员毫不留情地呛了回去，用烧了一半的炭火在地上画了一个实心的点，从中发散出无数的线条，讲解道：“暂且称作‘它’好了，我们目前遇到的所有秽种都不过‘它’的子部，子部会自行探索生命的模式，子部与母体之间的消息相通的，所以在简单粗暴的吞噬扩张失败后，它们正在进行种群化的探索。”
他在地上又划出了一条时间线，“最初只是简单的吞噬来获取力量，就像大鱼吃小鱼，后来是融合，这个例子就多了，我想你们应该都见过那些肉球了，再然后还记得那场疫病吗？就是让圣莫伊拉主人和圣子安东尼陨落的那场，菌种一般的繁衍，染病者的身体和意识都被秽种占据，但因为身体腐化太快缺乏供能而难以维持，然后就是我们见到的像是‘蚁群’结构，再然后会是什么？狼群甚至是人类社会结构？”
“也许已经做出了尝试，比如侵占圣子安东尼的躯-壳。”他把目光转向了当时在场目睹的三人，“你们都看到了，他如果和秽种完全融合，那就是披着人壳子的恶魔。”
长久的静默之后，一位猎魔人长叹一口气，道出心声：“有点深奥。”
“你只要知道它在以一个极快的速度进化就行了。”
这可真是简单粗暴。
“这是坏消息对吧？”安格斯接了他的话，“那好消息呢？”
“好消息是我们暂时没有接到说，任何秽种真正诞生了属于人的意识形态，可能还来得及。”
这也不过是个聊以慰藉的说法，在有限的消息范围内，谁也不清楚它已经到了哪一步，就像是如果没有莉莉带走安东尼的脑袋，就不会有人发现任何端倪。
当然，除了刻意如此为之那个。
“我有个问题，怎么彻底消灭它？”
“真是个好问题。”遗憾的是，文职人员坦然地摊了摊手，“我不知道，但我可以猜一猜，他们中间必然存在着一个顶层的大脑控制着一切。别问我顶层的大脑在哪儿，曾经也许会在圣子安东尼身上，但现在我就不清楚了。”
凝重之下，还是安格斯一锤定音，“想想接下来去那儿，其他一切明天再说吧。”
暂且也只能如此，留两个人守夜，其余各自休息。
莉莉当然听得懂他们的说法，提到安东尼的头颅，她又有些心神不宁，打了个招呼就以处理内务的借口进了小树林，用呼哨召来传信鸟。
这个小家伙一直循着味道远远跟在他们的身后，再次被召来的时候还叼着觅食的小虫。
玛姬昨日的信件只有寥寥数语，光是维尔找上了卡斯滕结盟就足够令人胆战心惊，但莉莉暂时顾不上那么多，她仔细询问了关于圣子安东尼头颅的后续处理，并叮嘱了一定要烧得干干净净，至于其中的缘由，那不是只言片语能讲清的，但她相信玛姬一定会照做。
等她放飞了传信鸟后回过身，就看到一身白衣的拉斐尔幽灵般盯着她，但拉斐尔这次没有追问任何，甚至有些不自在地别过了视线避免对视。
在莉莉即将迈步向回走之前，他终于拉住了莉莉的胳膊，小心翼翼地望着她。
“你就没什么想问我的吗？”
大脑连接上他想表达的东西，有些心虚的莉莉反而成了兴师问罪的那一个，她想问的就多了，那具墙壁里的枯骨，还有眼前这个顶替了约翰·伍德身份的神降者。
“对，我不是他。”
神迹降临的夜晚，名叫约翰·伍德的男孩儿已经奄奄一息，但就在男孩儿停止呼吸的刹那，光从神迹降临的窗外冲进了房间，最后落在了男孩儿身旁。
光团最终凝聚出了一个人形，从相貌到穿着都与死去的男孩儿一般无二，也保留了男孩儿生病时的孱弱，咳嗽颤抖个不停，除了他对这个世界的一无所知的记忆，一切都好似完全的复刻。
男爵被吓得不知所措，也根本不敢将异象告知于人，他不顾男爵夫人的苦苦哀求，把降临的东西和约翰的尸体一起关进了柴房不闻不问，甚至准备放火烧死他们。
但仅仅半天后，圣廷就找上了门讨要一个被神明眷顾的孩子。
在金币的诱惑下，男爵当然不会矢口否认神降者的存在，他本想用自己的长子滥竽充数，却被毫不留情地戳穿。
万般无奈之下，男爵交出了还活着的那个，在此之前他警告了所有人，约翰是死而复生的奇迹，从来没有所谓顶替一说法。
除此之外，死去的约翰·伍德的当然无法光明正大的下葬，也不能在圣廷的眼皮子底下找个地方埋了，刚好借着修缮这又老又破的宅子的时候，把他砌入了墙壁。
男爵如愿得到了金币，但恐惧让他刻意去回避，好像约翰从来不曾存在过一般。
作者有话要说： 8月试图全勤（8/31）
感谢在2021-08-07 23:38:17~2021-08-08 23:36:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：cy 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。