末松茂志跳下车，靴子踏在泥地上，溅起一片脏水。
炮声他听了一路，从城西出来就断断续续没停过。
他回头看了一眼来路，江宁方向的天边压着一层暗红，三个联队还在城西的火线上，他这一走，等于把家当全撂给了别人。
第九师团指挥部外头站了两排哨兵，刺刀上挑着细霜。
他紧了紧风纪扣，往里走，一个军官从侧门迎出来，正是第九师团的参谋长。
参谋长做了个"请"的手势，脚步压得很快。
末松见状也不多问，跟着就进了堂屋。
路上参谋长只低声说了一句："我们师团长身体不太好，您多担待。"
末松"嗯"了一声。
他心里清楚，这不是小事情。
屋里灯亮着，一股子冷气和霉味。桌上摊着几份电文，有一碗粥搁在桌角，早就凉透了，没人动过。墙上挂着南京周边的局势图。
江宁、新塘、土桥、紫金山、麒麟门、南京，一圈一圈用红蓝线连着。
吉诸良辅背对着门口，一手撑在桌沿上，一手攥着一份电文。他咳了几声，没有回头。
末松茂志站定，说："吉诸君，我来了。"
吉诸良辅这才转过身，眼里带着血丝，脸色比昨天又差了几分。他示意末松走近，指着地图上新塘那个点，说："新塘确认是丢了。"
末松茂志点了点头。他凑近一步，问："一零一师团怎么样？齐藤呢？"
吉诸良辅把电文递给他："齐藤已经撤出来了，一零一师团的伤亡不小，估计反攻会很困难，所以方面军那边要我们做好回援准备。"
末松接过电文，草草扫了一遍。
他把电文放回桌上，皱眉："句容方向不是一直被看死了吗？新塘南边那两个师，面对一个师团还是防御战，怎么可能打的下来。"
这话他说得有理有据。
新塘城外那两个师，每次军情通报的时候，齐藤弥平太报上来的战报，翻来覆去就一句话：城外之敌，袭扰性质，无攻坚意图。
打了这么久，那两个师连护城河都没摸过。这样的部队，说他们突然有了攻城的本事，末松不信。
吉诸良辅说："这正是问题。"
"齐藤那边还没有准确的完整的情报给我，所以咱们现在得提前做好准备。"
他轻轻拍了桌子："朝香宫亲王殿下什么意见？我们走不走？"
吉诸良辅说："没明说。只叫我们做回援准备。"
他停一下，补道："他大概也在看。毕竟江宁已经打到这会儿如果咱们要分兵回援，江宁就肯定要推迟拿下。"
末松茂志不知道说什么。
回援，说得轻巧。
城西三个联队正和中国军队绞在一起，拔出来谈何容易。
可补给据点真完了，他们在城西打出花来也是白搭。
吉诸良辅忽然问："末松君，你城西怎么样？"
末松实话实说："我的三个联队都突进去了，要是撤回来估计不好撤，现在正在和中国军队打巷战。"
"动不了，也得动。"吉诸良辅说，"要是回援，最慢明天夜里就得拔营。"
末松心里一沉。
他问："没有别的法子？一零一师团自己顶不住吗？"
吉诸良辅摇了摇头，只把那份电文又拿起来看了看，说："齐藤这个人，你比我清楚。不到万不得已，他不会发这样的电报。他说'兵力可能不足'，那就是很不足了。"
末松不说话了。
齐藤弥平太的确不是个轻易叫苦的人，一零一师团打过硬仗，齐藤自己就是靠着能扛才坐到师团长的位子上。
能把这个人逼到往方面军发电报，说明新塘城外的情况，比电文上写的还糟。
三天前，新塘以南，天晴得厉害。
几日阴雨后，难得出太阳。
这雨下得人身上都要长霉，棉被是潮的，连炮弹箱子摸上去都湿乎乎的。
如今太阳一出来，满世界都活了过来。
王尧武和陈沛一人搬了一把椅子，坐在指挥部的房顶上晒太阳。
院子是村里的小学校改的，房顶平，晒着几领草席。
两个师长都脱了棉衣，只穿里头的军绒衫，帽子搭在膝盖上。
陈沛从口袋里摸出烟盒，捏出一根递过去。
王尧武偏过头，就着陈沛划着的火柴点着，吸了一口，慢慢吐出来。
日头正好，风也轻。
远处新塘方向隔一会儿响一两炮，就像谁有一搭没一搭地敲着破锣。
王尧武哼哼了一声："这日子，比在句容城头强多了。"
陈沛没睁眼，只说："你炮兵团的人还在前头搬炮弹，你倒会享受。"
王尧武说："当师长的，不能天天在工事里猫着。该晒太阳的时候不晒，打起来就没人替你晒了。指挥官的身体健康最重要嘛！"
两人就都笑了。
这笑在年后连续作战的间隙里，显得有些稀罕。
他们这十来天过的是一样日子：白天打新塘，夜里打运输线。炮弹照打，公路照断，可日本人缩在城里不出来。
上头不催，下头不急，两边像商量好了似的，隔着几里地各过各的。
有时候王尧武都觉得，这仗再打下去，他两个师就要在这片丘陵地上生根发芽了。
陈沛闭着眼说："老王，你说句实话。咱这天天放炮，也不是个事啊"
王尧武吐了口烟："你就是不熟悉咱们司令，咱们现在这儿休息，后面打仗就得把你往死里用，你知道的我们一零一军在上海那是基本上仗仗都打了，撤回来休息休息，立马就得又投入战斗，到时候再喘口气可就是南京打完了。"
"也是。"陈沛说，"趁这时间赶紧歇歇吧，南京估计得跟那个法国那叫什么来着，凡尔登一样，绞肉机。"
王尧武没接话。
太阳晒得人骨头都懒了，他也懒得想这些。
这十来天他不是没想过办法。
他打过运输线，断过公路，掐过电话线，把齐藤弥平太在城里的补给压得一天比一天紧。
上个月最顺的那一回，他一个连埋在公路边，半夜截了日军四辆卡车的粮弹，押回来的时候，缴获的罐头分了三个团。
可日本人就是不出来。
城里的齐藤像个属乌龟的，任凭你炮击，任凭你断路，他就是把脑袋缩在壳里，然后把城里的物资往北运。
有参谋提议干脆围死了困他，王尧武摆摆手，说困不住的，两个师围他一个师团，人家自己城内握个拳头就给给我老王打个眼冒金星，到头来还是白忙。
远处村子里有鸡叫，一声长一声短。
"你说，"陈沛忽然开口，"南京城里现在怎么样？"
王尧武说："怎么样？好着呢。十万大军在那儿坐着，鬼子碰一鼻子灰。"
两个人都没再往下问。
他们心里都清楚，南京打的是天大的仗，可他们蹲在新塘城外，连个看客都算不上。看客好歹看得见，他们只听得见北边隐隐的炮声，像隔着几座山传来的雷。
隔了一会儿，陈沛又开口，这次问的是正事："上头到底什么意思？咱们啥时候动动？陆司令这也太沉的住气了。"
王尧武说："上头的意思，不是咱能揣测的。陆司令年纪轻轻就当上上将，你以为就靠常长官宠信，咱老王别的不说，就说陆司令发掘我来当这个师长，人家战略眼光就是这个。"
王尧武比了个大拇指。
陈沛睁开眼睛，看了一眼又闭上。
随即大声笑了出来。
"嘿。"王尧武把烟屁股在鞋底上摁灭，"你还别不服，晒太阳。天塌下来，也有高个儿顶着，你老实点吧。"
两个师长就这么在房顶上歪着，谁也没料到，天塌下来的电报，已经在路上了。
日头偏西的时候，勤务兵踩着梯子送上来一壶水，两个粗瓷碗。
王尧武倒了水，吹着喝。陈沛把棉衣往肚子上一盖，说起了家里的事：老娘年前来信，问几时能回去过年，他回信说打完了就回。
信是托老乡捎的，也不知道走到哪儿了。
王尧武说："我家里倒没写信。我媳妇的性子，啧，一写信就是念叨。不如不写。"
"不写，她就不念叨了？"陈沛说，"念叨都攒着呢，攒够了有你受的。"
王尧武笑了笑。
过了一会儿，他像自言自语："等打完这仗，要是到山东，我请你喝我们泰安的羊汤。"
"那感情好啊。"陈沛说，
两个人都笑了。
刘参谋长就是这时候闯进来的。
他先问勤务兵，勤务兵往房顶指。
同时传来的还有两人的笑声。
他三步并两步爬上去，脸黑着。
陈沛听见动静，先睁开眼，用手肘碰了碰王尧武。
王尧武嘟囔一句："老陈你干啥。"
话音刚落，他睁开眼，就看见刘参谋长那张脸压过来。
王尧武忙坐起来，赔笑道："来了啊？加把椅子不？"
刘参谋长没理会，将一份电文往他手上一拍："还笑，自己看。"
王尧武叼着烟，拿起来一看。他脸色就变了。
"麒麟门失守。三百师已上紫金山。南京三面被围。"
陈沛凑过来看，看完蹭地站起来："老王，这打了才几天？"
王尧武脸色铁青，把电文又看了一遍，才喃喃说："麒麟门一丢，紫金山就是门口了。咱们再在新塘城外耗着，就坏事了。"
陈沛坐下，点火。
房顶上的太阳忽然不暖了。远处的炮声似乎也变近了。
三个人谁也没说话。风把房顶上的草席角吹得啪啪响。
王尧武心里在算一笔账：麒麟门是南京东南的门闩，门闩一断，紫金山就亮了。三百师上了山，说明南京已经准备准备拼刺刀了。
王尧武把电文往怀里一揣，说："不能等了。得干一票大的。"
陈沛望着他："怎么干？"
王尧武说："调虎离山。"
他指了指地图方向，说："日本人在新塘待得安安稳稳，我们在城外打了十天，他们早看透我们是袭扰。现在我们越是一成不变，他们越不会出来。必须打一个他们非救不可的地方。胡岗。新塘和土桥之间的那个口子。"
陈沛一听就懂："胡岗确实重要，他们要是丢了，新塘和土桥就断开了。"
王尧武说："对，日军可以不要一个镇子，不能不要路。一零一师团在新塘城里横得跟什么似的，只要胡岗一吃紧，他们不救都不行。一救，新塘稍微一空。咱们就好打了。"
陈沛想了想："胡岗有多少守军？"
刘参谋在说："一个大队吧。"
王尧武说："老陈，这样吧，你的六十师。把一个旅拉上去，我把重炮调一个营给你。要打得像样，打成一个师的模样。"
陈沛眯起眼："然后呢？让那大队往城里报信，夸大其词？"
王尧武笑了一声："他一个大队在重炮底下，想不多想都难。"
陈沛也笑："你这人。"
王尧武正色的说到："老陈，我们句容这拨人，不能总在后头放炮。南京要是没了，我们就是歇过来了也是白搭。"
陈沛没再开玩笑，他顺着王尧武的思路把账过了一遍："胡岗到新塘，二十多里地。齐藤要救，步兵靠两条腿，天不亮出发，晌午能到。"
"有戏。"王尧武道，"他城里就那么多兵。去救胡岗，新塘就空。不去救，胡岗一丢，他的补给线就断在咱们手里。他城内的物资估计运的差不多了，两条路都是死路，就看他挑哪条。"
陈沛说："他要是只派一小股部队去应付呢？"
"那就更好。"王尧武说，"咱们一个旅加一个重炮营，他派多少，咱们吃多少。顺势拿下土桥，从后面进攻第九师团也是个路子，给江宁解围，也算给司令减少负担。"
陈沛点点头。
两人当即下楼，召集连夜会议。
会议就开在小学堂的教室里。
王尧武拿粉笔头把胡岗圈出来，几个团长围在条凳上听。
会开得短，三句话定完：六十一旅开赴胡岗。王尧武调了十二门重炮，组成临时炮兵群，配属给陈沛。
当晚必须接敌。
有团长多问了一句，说胡岗一打响，齐藤要是根本不救怎么办？
王尧武把粉笔头往黑板上一摁，说："他分兵，就是咱们的菜。他不分兵，胡岗那条路就姓王了。里外咱们不吃亏，打。"
几个团长都听明白了。这仗分成两半，前一半是演戏，后一半才是真章。坐在后排的两个团长当场认了主攻方向，一个包城南，一个包城东。
陈沛拍板："城西归我六十师，正面佯攻转主攻，看火力再定。"
散会后，各团自去准备。
伙房把晚饭提前开了，每人多给一勺。
老兵们一看这架势就知道有仗打，也不问，闷头扒饭。
有年轻的兵凑到伙夫跟前打听，伙夫舀着菜汤头也不抬："打听啥，半夜就晓得了。"
六十一旅从新塘西南的集结地出发，走夜路，抄小道进至胡岗东北的山坡后。
天没亮，步兵炮和重炮都已就位。
王尧武的炮手把阵地推到离胡岗不到四里的地方，一门一门摆开。
炮兵群指挥官带着观测手趴在坡棱上，对着胡岗一遍一遍核着标尺。
胡岗的日军山本大队全都龟缩在岗上的几处院落后。
这个大队在后方待久了，工事松弛，只在新塘—土桥公路边修了几个机枪掩体。
守岗的兵也没很认真，天不亮哨位上的机枪手还裹着毯子打盹，军马拴在村口的树上啃草料。
天刚露白，炮兵指挥官便下令开炮。
观测手报完最后一组标尺，炮长把旗子往下一劈。
十二门重炮几乎同时打响。
第一批炮弹落在岗东的几处火力点上，掀开大片泥土。
接着步兵炮吊射，把通胡岗的公路口封住了半截。
炮弹落得又密又准，岗上像被人兜头浇了一瓢开水。
山本大队被这阵火力打蒙了。
他们没想到会有部队突然对胡岗下手。
大队长山本原也一度叫喊"敌袭！敌袭！"，让报务兵向新塘发报。
院子里人喊马嘶，机枪手抱着子弹往机枪点炮，伙夫扔了锅碗往后院跑，一匹军马挣断了缰绳，拖着半截木桩满村乱窜。
炮击一停，六十一旅的步兵就上来了。
报务兵在院子里拍电报，山本扯着嗓子念："胡岗遭遇大规模攻击，敌军兵力当在一个师以上，配有重炮，请师团速派援军！"
其实他连对面半个连都看不清，满山都是烟。
可他听得见那炮声——重炮，错不了，一落一个坑，一坑半间屋。
新塘那边接到电报，也乱了。
齐藤弥平太在城里把几个参谋叫来，把电文往桌上一拍："句容那边是不是把主力压过来了？"
参谋们你看看我，我看看你。
有人小声说，城外打了这么久，一直是不痛不痒的袭扰，怎么会突然动了真格？
齐藤背着手在屋里走，靴子把地砖踩得咯吱响。
有人说："师团长，胡岗若失，土桥与新塘的联系就断了。不论对面多少，这个口子一定要保。"
也有人说，这会不会是中国军队的圈套？把咱们从城里引出去，好在路上打伏击。
两个参谋当场争了起来，一个说胡岗要紧，一个说城里更要紧。齐藤听着，半晌没言语。
这话其实都说到了点子上。
胡岗要是一丢，新塘就没法继续接收补给，方面军的补给线就断在胡岗以北。
可要是把兵都放出去，城里就少了很多兵力。
他在窗前站了一会儿。
齐藤转回身："命令一零三联队、骑兵一零一大队向胡岗推进，不惜一切，将那股支那军堵回去。动作要快。"
那手下应声去了。
不到半个钟头，城北的兵营里就响起了哨子声。
一零三联队开拔得极快，士兵们从营房里跑出来，一边跑一边往弹盒里压子弹，辎重车套上了马，车夫甩着鞭子，一辆一辆往城门口排。
骑兵大队的马先出了城，马蹄踏过石板路，像一阵急促的鼓点，朝胡岗方向去了。
齐藤又招手叫回通讯兵："发电给方面军。胡岗方向，支那军以优势兵力猛攻，现正派队增援。新塘兵力可能不足，请密切注意我师团侧后。"
电台滴滴答答，把齐藤的焦虑一起发了出去。
六十一旅在胡岗正面只攻不占。枪一交火，人就往回拖，让日军觉得随时可以反扑。
炮打完了，步兵才上。
攻得有章法，一个连往前顶，打一阵，扔几颗手榴弹，掉头就撤。
等到一零三联队从新塘方向过来，六十一旅已经按王尧武的部署，把战线往西拉。
一零三联队扑了个空的前腿，却咬上了一股明退暗带的后队。
那股后队像是故意露出来的尾巴。
联队一追，他们就走；联队一停，他们就反攻。
就这么走走停停，追追打打，一零三联队被牵着鼻子往西去了。日军的骑兵大队分成两路斜出，想抄六十一旅的后路。
六十一旅早留了两个连打阻击，不硬拼，边打边走。
骑兵的马蹄声在山路上敲成一片，可两条腿的兵一钻进沟里，四条腿的马就只能干瞪眼。
日军追了整整一下午，越追越远，最后进了一片纵横交错的山谷。
山谷里路窄沟深，骑兵的马跑不起来，步兵的队形也展不开。
骑兵大队长最先勒住马，不对，这支部队实力绝对不强。
一零三联队的联队长也在山谷外头勒住马，命令停止追击。他朝新塘方向看了看，对副官说："我们追得太远了。"
副官说："可能是调虎离山。"
联队长脸色一沉："退。"
退也已经迟了半拍。
新塘城外，王尧武的山地第二师和六十师主力已经全线压上。
夜色里，数路中国军队从三个方向向新塘围去。
城西的轻重机枪同时打响，曳光弹像火雨一轮一轮往城头扫射。
新塘城东的护城河早被前期炮火炸得不成形，守军只靠几道铁丝网和沙袋撑着。
几个工兵摸到铁丝网前，钳子咬住铁丝，一截一截剪断，剪断的口子里，步兵猫着腰往里钻。
城南方向，两个团的士兵贴着地皮往前爬，身上背的弹药压得人几乎抬不起头。
城墙根下，爆破手抬着炸药包贴着墙走，把炸药往城门洞里塞。
城里的日军炸了窝。齐藤弥平太一连下了几道命令，把仅剩的预备队全押上了城墙。
城头的机枪一刻不停，弹壳从垛口上淌下来，叮叮当当落了一地。
有军官在城墙上嘶喊，声音很快被枪炮声吞掉。
齐藤站在师团部的院子里，听三个方向同时响起的枪炮声。
西边最紧，南边次之，东边的护城河方向也有人在喊。
他闭上眼睛数了数城里的兵——一零三联队走了，骑兵大队走了，守城的家底一下少了三成。
他最担心的事到底还是来了。
他抓着门框站了许久，忽然对身边的人说："给方面军再发一封电报。"
那参谋掏出本子等他说。
齐藤张了张嘴，却只摆摆手："先守。守住今夜，明天就有援军。"
现在前线正是要紧的时候，自己能不填麻烦就不填麻烦。
王尧武站在前沿，用望远镜看城墙。烟从城门上滚滚翻起。
他对旁边的人说："告诉陈沛，今晚不能停。新塘拿不下，胡岗那边就白打了。这是咱们给南京的见面礼，必须打成！"
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。