温玹返京匆忙，哪怕是奔丧也只有几位家臣随从，听闻待他料理完平誉侯的后事，又得立即赶回南沅。
“舅父不留在大临吗？”燕清安犹豫开口，虽然她心里明白，温玹已在南沅安家立业，有了妻儿，反倒是在大临没有了傍身之处，谈何留下？
温玹摇摇头，叹了一句：“不留下来了。”
温毓眼里盈着泪水：“兄长，你我已经十五年未见了。”
一母同胞的兄妹，少时分离，一别竟是半生，再度相望，彼此早已陌生，连问候的话语都道不出口。
“我在南沅经商多年，略微有些积蓄，你堂姊亦嫁给了一位南沅权贵，夫妇和睦，她此番未能同我前来，便托我给你带了信物。”温玹从身上摸出一张信封递给温毓，又道,“此次回大临，除了打理父母身后事，我还为着一事而来。”
温玹左右凝视了温毓和燕清安良久：“你们随我去南沅吧。”
温毓展信，仔仔细细阅览了一遍，颓然垂手，沮丧道：“兄长，太迟了。”
温玹锁眉：“你在大临现今无依无靠，难不成还想着等陛下大赦天下，好放你夫君归家？亦或者，回高阳郡老家，等着那帮人如狼似虎地侵吞掉父亲母亲为你积攒下来的家业？你我兄妹聚少离多，若你们母女随我回南沅，总好过在大临忍气吞声地过日子吧？”
燕清安不忍，上前一步解释道：“舅父，不是母亲不愿同你回去，是我，是我的问题。我出生便承祝史红鸳与司天监的吉兆，五岁入宫奉为史徒，如今我身在定天阁，作为皇帝手下的人，陛下恐怕不会轻易放人，叫舅父为难了。”
温毓神色戚戚：“当年所有人都在劝我，让清安就此进了宫，有了祝史的庇佑总好过在我身边无所依靠，才有来日，我被局势所迫，只能忍痛将她送入宫中。可我未曾想到会有今日啊，如若她那时没有入宫，陛下没准就忘了她这个人，她兴许就能毫无顾忌地随你回南沅了……”
作为母亲，她亲手将女儿送入宫中，送给朝堂，叫她得以安身立命，可恰恰是这一决定，阻断了她离开大临的路。
若她真的可以跟着温玹去南沅，何尝不是一件好事？
若能无忧无虑地生活，温毓又怎么忍心看着女儿在宫中如履薄冰战战兢兢？
十四年前她方出生，暴雪骤停，双月当空，正是最惹眼的时候，就算她想悄悄把燕清安送走，她又有什么办法在天子眼皮子底下瞒天过海，将留有丈夫血脉的孩子悄无声息地带走呢？
十四年后，温毓同样没有办法让燕清安离开。
到底是行差踏错还是棋差一招，温毓自己也说不上来了。
“母亲。”燕清安扯了扯温毓的衣袖，低声道，“母亲，那是陛下的旨意，难不成你能够为了让我留在你身边抗旨吗？”
温毓缄默，一时哑口无言。
温玹沉思，又道：“无碍，我自有办法。”
燕清安与温毓面面相觑，不知温玹有什么主意。
温玹幽幽开口：“大临与东璞正在开战。”
燕清安应道：“正是。师父说此战需得在两年内结束。”她好似猜到了温玹想做什么，讶然地抬眸看了他一眼。
温玹沉声：“大临需在两年内完战，是因为大临久未征战，国库并不充盈，而长平之战空前绝后，东璞人抱着必胜的决心，此战耗费的人力兵马远远超出大临所能承受的范围。”
他顿了顿，眼中却有冷意：“若我以万两黄金和万石粮草来换清安的自由身，大临皇帝可会答应？”
此语一出，温毓心惊肉跳，急急打断温玹的话：“兄长，慎言。”
她屏退了四周的下人，压低了声音，尤有惶恐：“且不说此举妥不妥当，这战场上的成败并非你我常人可以预料，若陛下听得这些筹码，又想到战况未定，只怕不会答应。”
温玹轻描淡写：“战事吃不吃紧，钱与粮要不要紧，皇帝心中自有成算。况史徒之位并非只有她一人，祝史之位也并非只要她一人，只清安一人离开大临，对大临造不成什么影响，可有了黄金粮草，于大临而言却截然不同，若你是皇帝，你该如何选？”
“更何况，真要满足皇帝的胃口，的确是欲壑难填，可若是他对此不满意，再狮子大开口，只会让天下人觉得自己爱戴的君主是个利益熏心之人。”他毫不避讳，静看温毓。
温毓捏着帕子，松了口：“既然兄长已有筹划，我便听兄长的，只是还有一事。”
温玹颔首，示意她说下去。
她长叹一口气，细眉紧锁，素净的脸上再度添了几分愁容：“父亲母亲骤然离世，不曾留下只言片语，他们在世时，最挂心的是清安的终身大事。去年城南叶家有意与清安结亲，父亲也觉得叶家小公子是个好人选，双方便口头应承了，打算等清安及笄之年正式议亲定亲。若此番可以顺利离开大临，这门亲事恐怕……”
温玹了然，转头问燕清安：“好孩子，你怎么想？”
燕清安一愣，随即反应过来确有其事——这段时日她劳心费力，早已将此事抛诸脑后，现在才想起原先还有一门未定的亲事。
她小心翼翼地瞄了一眼温毓，温声道：“母亲想听实话么？”
她见温毓微怔的模样，又开口道：“我从一开始就不想嫁。”
她垂下头，不敢再去瞧温毓脸上的表情：“本是定在明年议亲定亲，可外祖刚过世，守孝期亦有27个月，若要服完孝，至少也得三年后，恐怕耽误了叶家公子。若我离开，婚约自然作废，就算我留在大临，也不愿与叶公子结亲。当初答应母亲的话，不过是因为不愿再让母亲担忧我的终身大事，且我也没有意中人，觉得嫁给谁都是嫁，更何况那时外祖父母仍旧健在，我无论如何都能背靠平誉侯府，身份不至于低微尴尬。”
“当下情况，就算叶家愿意娶，我也绝不愿意嫁了。我想着，若是我有心悦之人，更愿意嫁给心悦之人，若我没有心悦之人，就算是一辈子不嫁，留在母亲身边也好。女子为何一定要嫁人，是因为长大成人，家中不愿继续将养，从此无依无靠吗？母亲这些年以来，从未受过平誉侯府与舅父的半点接济，不是一样想办法讨生活，做女工，卖绣品，你能做的，我也可以做，若是留在大临，我靠宫中俸禄维持生计，若是去了南沅，我也可以跟着舅父学着做生意，我读过书，习过字，能算账……既然可以一个人生活下去，嫁与不嫁都一样，只不过名声不好听些，可母亲在乎那些所谓的名声，也不会一直久居旧燕府了……”
她声音越来越弱，可底气却越来越足。
温毓一愕：“这些话，你从未与我说过……”
她摇了摇头：“我从前不说，因为怕母亲为难，要是日子就这么一天天过下去，这些话我无论如何都会咽进肚子里。可我若现在不说，我又怕母亲担心我会为难。我想明白了，母亲疼爱我，我亦敬重感恩母亲，两个人若是都希望彼此能够安好，那为何不能将心里话都说出来？当初我问母亲是否真心希望我嫁人，母亲说只希望能给我最好的，可对我而言，最好的事情不是嫁得一位好夫君，而是能够长久陪在母亲身边，愿母亲一辈子安康。”
她失去了外祖父母，她不想再在不经意间失去母亲。
温毓双眸微烁：“这是你的真心话？”
“这是我的真心话。”她坦言，郑重地向温玹和温毓行了一个礼：“还请舅父、母亲代行长辈之责，替清安回绝了这门亲事吧。当初应承的是我，现在后悔的亦是我，我会亲自登门，给叶家的各位长辈赔礼道歉。”
踏出屋外时，看着满院挂着的灵幡，燕清安心中又忍不住发疼，她缓缓地走在院中，恍若隔世。
分明前不久还是外祖的寿辰啊。
身后有人在唤她，她连忙收拾起情绪，转身应道：“舅父。”
温玹上前两步，与她并行，环顾了一眼四周，怅然道：“其实我对这座府邸并不熟悉，我还留在大临时，我与父亲母亲住在一条胡同巷里，那时候你母亲同你姨母总喜欢趴在门口向胡同巷外望，盼你外祖早日归家。”
“后来某日，你外祖出使他国，整整七年未曾归家，我同你姨母去寻，而你母亲则是留在家中等了七年。”
“再后来，你父亲出事，她还是不怨不恼，在旧府里等了他十五年。”
温玹叹了一口气，眼角似乎有泪：“你母亲这一生，除了被动的等待，好似什么都不剩了，唯有你，是她倾尽所有都想要好好呵护的人。可她爱你如命，有时候反而不知如何才能了解你的心思，只一味把她觉得好的塞给你。”
燕清安止住脚步，认真地望着他点头：“我明白，所以舅父才想让我自己把话说清楚，对么？”
温玹轻笑一声，燕清安又问：“舅父又怎知我心中所想？”
他闭上眼睛，笑得温柔：“外甥多肖舅，我也曾年少轻狂过。”
燕清安忍不住被逗笑，可随后她敛起笑意，郑重地说道：“舅父，见到你，我是真的很高兴。我原以为从今往后，只有我与母亲相依为命了，可你回来了，看到你，我的心里便暖暖的，我知道这个世界上不只我与母亲血脉相连，除了母亲，有你，还有远在南沅的姨母，我就觉得我和母亲不再孤苦无依，我和她，原来还有可以珍重的亲人，所以我是真的很高兴。”
温玹抬手，轻轻拭去她眼角的眼泪，拍拍她的肩膀：
“好孩子。”
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