昨夜一觉好梦。
发自内心的愉快心情, 令狭长蛇瞳里曾经的寒意，缓缓融化成柔和春溪，黑公爵半直起上身, 还躺着的晏明灼张开双臂。
终于大着胆子，一举达成达成这几日来在脑内徘徊已久的心愿。
“我的画家先生。”黑公爵斜斜攒起饶有兴致的笑, 把晏明灼曾经打招呼的台词改几个字，学着原封不动抛回来：“希望能早日习惯。”
真是风水轮流转。
晏明灼回过神来, 内心不由得叹息, 这几天迫于隐隐的压力，他对黑公爵关注得并不太够，不知道对方都独自琢磨些什么东。
“伊恩。”
晏明灼没法责怪黑公爵直率的喜爱举动——事实上, 他发觉自己对此并不抵抗，反倒有种陌生的波动从大脑经由神经细胞传递到肌肉，牵动他纯粹模仿的回应笑意真正扩大几分。
他抓住黑公爵伸出来“求抱抱”的小臂, 依言给他一个拥抱。
晏明灼松开手时，视线避开黑公爵敞开的内衬领口, 倏然下滑到匀称有力的小臂。
在朦胧的灯火照耀下，小臂展现出优美流畅的线条肌肉，触感既有韧, 却又不失皮肤本该拥有的紧致柔滑, 十分诱人。
“似乎有些学坏。”晏明灼挑挑眉, 指出黑公爵相对前的改变——他像是在短短两三天内想通什么东, 不再那么惯于保持沉默, 是变得主动起来, 甚至懵懂地学会如何抢夺主导权，“抢我先前的台词。”
“这或许就叫……”
黑公爵想想，迟疑道：“以牙还牙, 以眼还眼？”
说完，他却自己先摇摇头：“不对，不是我的仇敌……如果不喜欢，我便不这样做。”
“没有不喜欢。”晏明灼说，“我喜欢看见我表露真实的情绪，显得很生动，很热烈，我喜欢生气勃勃的事物。”
他自己习惯于抽离情绪，游走在黑暗的角落边缘，以客观视角观察他人，尤是相对来说不加遮掩的阴暗面。
同时，他很钟情于情绪强烈又多彩的观察对象，那仿佛会让他拙劣的模仿，多多少少也沾染上发自内心的真实情绪。
晏明灼随口的感叹，传入黑公爵耳中却出岔子。
生动热烈，缤纷多彩……
怎么看，都与晦暗枯燥的夜郁金香庄园格格不入，与本身格阴郁多疑的他就更无异于两个极端。
高涨激昂的情绪，霎时间跌落到谷底！
黑公爵忍耐住想追问的想法，他不想给晏明灼留下更多与喜怒无常有关的“坏印象”。
这几天他一直在考，接下来如何打破关系进展缓慢的僵局，非一直保持在暧昧又保守的界限边缘反复横跳，令人备受折磨。
像是一颗黑咖啡味的糖，苦涩且甜蜜。
只晏明灼愿意留下来。
如果……如果晏明灼喜欢更加积极乐观的对象，那么，他也以努力学着变得阳光外起来——
“伊恩，不太开心吗？”晏明灼见黑公爵不说，似乎在出神地想着什么事，眉目间原本欣然的情绪也一下子消失殆尽。
他凑近情绪变化格外明显的黑公爵。
伊恩撇开脸不愿正视晏明灼纯净的视线，晏明灼便起身扭过肩颈，主动追逐到正对伊恩的方：“是我说错什么么？”
“先不看我。”矜傲的贵族深呼吸一口，整理好情绪才抬眸，他讨厌说出违心的，但也不想令晏明灼伤心，“小画家，和没有关系，是我自己的问题。”
一对上晏明灼的双眸，他眼神瞬间多出波动，不自觉松懈防备，脱口出：“我只是想……也许，我能变得让更喜欢我一些，哪怕只多一。”
黑公爵及时戛然止，没有说出口的下一句——
他好像天生就是个不惹人讨喜的阴暗坏种，该如何改变一个怪物深邃入骨的糟糕本？
比如他格里仿佛永无止境的揣测与多疑冲动……
哪怕是现在，黑公爵愈是喜爱晏明灼，他就越是怀疑晏明灼的真心究竟有几分！
他一边用理智控制着随时容易走极端的激烈情绪，一边时刻在斟酌着，是否付出也许在怪物身上本就不存在的稀薄信任。
晏明灼不明所以地露出疑惑眼神。
他无法理解自己说什么，以至于让伊恩的情绪变化得如此大。
“是不需改变，我已经很喜欢。”
晏明灼自然然地说出宛如甜言蜜语一般的，无论什么样的在他清洌的嗓音娓娓道来时，总会显得格外真诚，且百听不厌。
“或者说，正是由于身上超乎常人的那份质，深深吸引着我的视线。”
类似的，实在前他也说过。
晏明灼没能说出来的完整版真——
他也不过是个披着人皮，混迹在人群里的异类，是个缺乏感情、缺乏同理心、谎言随口道来、极擅长自我伪装的冷血怪物！
同怪物，哪还有资格嫌弃对方病态和不正常呢？
正常人根本入不他们的法眼，更忍受不住这份对他们言，只会无穷亦无尽的折磨与煎熬！
伊恩和晏明灼，就像是一两面的对立镜像。
一个用怪物的怖外壳，隐藏着属于人类的敏感内心；一个用人类的柔弱外表，隐瞒着属于怪物的疯狂理。
恰好。
对于彼此，他们都是殊的存在。
直到目前止，哪怕从相遇到渐渐相处，中掺杂着无数阴差阳错造成的冲突与和解，更是构筑在不断交错的谎言与真实的基础上——
这两个相似又不同的异类，他们内心的距离的确在一拉近，甚至以说是情不自禁地、丝毫不受理与主观感情控制地，被对方身上的质所吸引。
黑公爵内心的不安，总能恰到好处被晏明灼所安抚。
仿佛晏明灼擅长殊的安慰法，治愈对象，仅限于他一人！
他俯身前倾，两个人凑到如此近，嘴唇与嘴唇，似乎快贴在一起——
放轻呼吸，黑公爵不自觉抬手拂过晏明灼双眸下方，左右各有一的浅浅泪痣，指尖摩挲着浅淡到只有在这样的距离，才能看见那仿佛透明泪痕的两浅印。
“我们天生有缘。”
松开手，黑公爵踟蹰片刻，忽然高兴起来，语调随高扬，“晏明灼，我并不相信命运，甚至痛恨命运……与我的相遇，一并非偶然。”
他并没有继续往下解释如此笃的理由，到止直起身，拉开距离。
综合他在副本世界以来的所有经历，晏明灼眨眨眼，心中认同黑公爵提出的新观，并非没有依据的错觉。
两人又说会他无关紧的闲，才脱离一待在一起，就很容易变得黏黏糊糊的奇妙氛围，各自分开下楼清醒清醒发热的大脑。
晏明灼本想找个机会和黑公爵提一提昨晚发生的事情，将自己提前摘出。
黑公爵却像是有事，早饭后匆匆离开，难得让晏明灼有自由行动的时间。
早上的气氛显然不适合说正事，他只能暂且搁置坦白从宽的想法，转抓紧时间在古堡内转悠，暗中搜寻那个消失的年轻鬼仆。
他有预感，在那个哭泣的鬼仆身上，说不能找到与庄园诅咒相关的第二条命运线。
到在大厅共进晚宴的时间。
在某处与年轻鬼仆擦肩过，多日来的搜寻总算有下落，然对方受黑公爵所设下的禁制术法所迫，神智懵懂，根本无法进行沟通。
晏明灼坐在餐桌边，还没来得及整理绪。
未料，深熟虑隐忍整个白天的黑公爵，率先拂袖离桌，走到面前他发出诘问。
气冲冲的姿态，语气并不强硬：“昨晚，是不是……”
“我过地牢。”
还没等黑公爵继续把问句说完，晏明灼立刻主动交代昨晚的行踪。
他把无头骷髅和奈娜尔的故事讲一遍，细节春秋笔法，不能说的地方尽数一笔带过，然后黑公爵道歉。
最近这两天，他都因索着绘画灵感失眠，昨夜站在窗边吹风，无意中远眺到提着人头灯笼的奈娜尔的魂影，一时忍不住被那副诡秘惊悚的画面所吸引，出于好奇才跑出，到花田里与奈娜尔交谈。
回来时，顺便帮这对父女干件多余的事情……
“花田？！”
黑公爵差忘记还有质问这回事，“知不知道对人类来说，没有我的陪伴，那里有多……”
他把“危险”的尾音吞下，抓住晏明灼的肩膀，对人类提出严厉告诫：“答应我，不再一个人花田。”
“那里隐藏着什么东？”
晏明灼反客主，以疑问替代回答，引开黑公爵的注意力。
“……”
“如果不能说，那我便不问。”见黑公爵不说，压低的剑眉与狭长竖瞳里处处显露出沉凝肃重，晏明灼十分善解人意地后退一步，解围。
“谢……”
还没说完，怪物猛然惊醒，原本蓄积好的怒气值，怎么就跟着晏明灼的路在走，一下子瘪下？
九分真、一分假，又不乏逻辑的回应语，把黑公爵几欲出口的语堵在喉咙里。
说骗，一时间挑不出说辞明显的破绽，晏明灼不过是没有及时告知他罢。
没有及时告知生气——
晏明灼身上隐藏的秘密，难道还少吗？
一下子陷入自相矛盾、左右难的逻辑死循环！
“我找过前带厨房的奴仆。”他闷闷不乐把白天得知的另外一件事告诉晏明灼，试探着对方的反应，“他说那个关于头颅的小笑，以及前后完整的经过。”
黑公爵没把自己气恼下撕碎奴仆灵魂的事情说出来，只是轻描淡写道：“我助他获得永恒的安眠。”
言下意，他已经得知，并且掌握证据，确认晏明灼一开始就是在帮无头骷髅寻找丢失的头颅。
既然都到帮忙的这地步，黑公爵不禁怀疑骷髅打小报告时，是否替晏明灼他隐瞒许多，奈何死无对证，恐怕无论如何都无法知晓中内情。
花农那边更靠不住。
许是知晓黑公爵会来寻麻烦，她早早躲起来……黑公爵虽不是没有能找出奈娜尔的手段，但那没有必。
他根本不在乎花农的结局与否，是离开还是留下，是活着还是死。
他在意的，从来只是晏明灼的态度。
晏明灼再次认识到黑公爵在处理疑心上的敏锐与十足行动力，一个因不算太谨慎的行动留下的细节线头，也能在多日后迅速联想到中关联，后重新挖起。
不能再让伊恩这样追根溯源下！
——至少在古堡内找到那个年轻鬼仆的踪迹前，他还需私底下能够避人耳目，独立进行探索的自由。
独眼一番大言不惭的宣言，令晏明灼对即将到来的无数异客们陡然升起紧迫感。
解开诅咒，一不止唯一的选项！
一改往日略显散漫的随态度，他对寻找庄园诅咒线索一事，由慢慢来，变得更加主动与认真。
“伊恩。”面对因气恼发难的黑公爵。
银眸青年起身离座，将椅子顺势朝里推进，随即走到离黑公爵距离极近的位置。
一只手还搭在座椅靠背的顶端，另一只手却捻住怪物黑袍下自然垂落的修长指尖，抬起苍白分明的长，俯身，微微前倾，他低头在无名指圆润的贝甲轻轻落下一吻。
青年意中人表达暗含情感的含蓄仪节，发乎于情，又恪守于约俗成的礼，优雅身姿宛如半拉起的弓弦，脊背弧度流畅利落。
扬起天鹅般的白皙脖颈，他抬眸仰望神情不虞的冷面怪物时，银色的眸光倒影里，含苞待放着绵绵情意。
接收到递来秋波的怪物，瞬间如临大敌！
被握住的无名指仿佛被柔软唇瓣擦拭过的热意烫到一瞬，惊慌失措地想蜷缩回意识主人的掌心。
骤然抽回的手，却像是留存着昨晚的肌肉记忆，滑落时无意勾连到晏明灼微张的小指，下意识将它一起收入并拢的拳心。
“……”
静谧空旷的大厅里，璀璨的水晶灯高悬于顶，幽幽照亮两张相互凝视的英俊面容。
折射的光线，在相对无言却拉拉扯扯的两个男人身上，细细碎碎染上一层深沉光影带来的流光滤镜。
“……晏明灼！”黑公爵蓦然回过神，从嗓子眼里压出含羞带怒的低吼，自己不争气的举动感到羞耻。
他拍开晏明灼的手，欺身前拧起银眸青年的衣领，指责对方面对疑问十分乱来的不端正态度：“不每次事到临头，都想着用同样的招数来敷衍我！”
“伊恩。”画家得寸进尺，探首用额头贴上黑公爵的额头，竟然用上软绵绵的亲昵语气！
他反先委屈上：“不是敷衍。”
凝望着近在咫尺的银眸青年，以及他表达的亲近姿态，黑公爵揉着隐隐直跳的太阳穴，沉默片刻。
勾连的尾音里，多多少少透出几分很是受用的欲拒还迎：“不许中途撒娇，给我好好说正事！”
虽如此，他质询的心一下子淡下，恼怒也消大半！
“好吧，我亲爱的公爵大人。”打破原本因隐含威胁肃然的气氛后，晏明灼的语气瞬间正经起来，他后退开一步。
“伊恩。”黑公爵强调，在这种看起来无关紧的小细节上，他总有种额外的小固执。
“伊恩。”晏明灼从善如流地改口，“我想离的世界更近一些，我希望，能够更加地解……的过，的现在，所以我会出于好奇，与庄园里的死灵们交谈，此，我丝毫不会畏惧。”
他用动听的言辞，精心修饰着企图单独行动的核心目的，语气随低落下。
“也许是我身人类，还太过弱小……”晏明灼的眉眼间，多出几分忧愁，“我理解对我生命安全的担忧。”
“但是，我多想能够跟上的脚步，非一直躲在贴心的随身庇护下，未来一旦离开的视线，便在古堡内，在庄园内处处寸步难行。”
未来。
这个殊的词眼，打动黑公爵勉力让自己变得冷硬下来的石头心。
“没关系。”黑公爵突然伸手揽住眼前人的肩头，他盯着晏明灼，认真道：“如果想通过学习，拥有足以自保的力量，我以帮。”
“学习？”晏明灼一怔。
黑公爵头，变魔术似的，抓起晏明灼的手，在他摊开的掌心中放下一枚金色钥匙。
他今天本来的规划，是同晏明灼讲这件事，却被在地牢里察觉到的异常情况拖住脚步，转开始处理乍起的疑心。
“这是顶层书房的钥匙。”他说，“我曾带过外间，但那只存放着掩人耳目的消遣读物……真正的珍贵书籍，藏在被隐匿起来的里间。”
迟疑片刻，黑公爵缓缓问道：“晏明灼，想……成术士么？”
他厌恶术士。
但这份供人类掌控的力量……是没有对错言的，就连他自己，也曾是中一员。
“听上，是件很有趣的事情。”晏明灼握紧色泽晦暗的金色钥匙，注意到上面布满磕碰划痕，似乎年代十分久远。
也许在顶层书房，除术法类的超自然典籍，还能找到他一直在寻觅的历史书，有关庄园的来历，亦或是隐藏在历史一角下的阴影——
夜郁金香庄园最初建立的时间，远在夜有历史记载以前。
晏明灼婉拒道：“我暂时还没有改行换业的打算，如果愿意同我聊聊术法作消遣，我倒是很乐意。”
“好。”
黑公爵的提议的确令人心动，晏明灼也急需解一部分相关的知识。
但他没有那么多时间，在异客们到来前，按部就班地进修成术士的前期大量知识储备，只能根据目的，有针对地选择最需的东。
比如……
如何解开年轻鬼仆的禁制，让他恢复考能力，能够正常交谈，不是出于死灵的天，攻击晏明灼？
夜晚。
晏明灼的视线，瞥过由紧闭变虚掩的储物间大门。
他知晓黑公爵已经进过，只是并未察觉到什么异常，否则晚宴时，藏不住的心事便会与那个与头颅有关的“小笑”一同提出来。
黑公爵的直率怒火很好安抚的前提，建立在晏明灼没有真正做出过分出格的事情——他从未踩到过伊恩真正不触碰的底线。
或者说，即便无意中触摸到一，也没有留下把柄。
事情也许不会一直如他所愿般，那么顺利发展下。
晏明灼没法束手束脚，必须主动出击，一旦调查与庄园诅咒相关的线索，势必触碰到伊恩不愿提及的某些东，在紧迫的时间追逐下——
这个矛盾，短时间内难以调和，希望它爆发的时间，能够来得更晚一。
当晏明灼闭眸沉时，躺在他身边的黑公爵也在同床异梦。
……什么晏明灼能够那么心如止水地道完晚安，紧接着就钻入被窝，立刻以标准睡姿快速入睡？！连心跳都不快一秒。
明明他才是真正的人类，没有世俗欲望的吗！
伊恩冷眉肃目地背过身，手指捏住被角，像是在□□一个看不见的人，内心彻底抹对晚安吻的期待。
就连今晚亲吻指尖的唇，也仅仅克制地落在指甲上……这几日同床时更是规规矩矩。
像是有条无形的线，在限制着晏明灼接受、或是做出更进一步的事情。
黑公爵脑海里，忽然跳出个石破天惊的猜测——
难道是……他……
伊恩又翻个身，死死盯住晏明灼不所动的侧脸。
忽如来的好奇，令他忍又忍，最终没忍住压低身，倾斜着角度朝下方偷偷摸摸伸出一只手。
苍白的纤长手指，一把扯开被睡着的晏明灼用肘部严防死守压住的被角！
随着屏住的呼吸，指尖溜进。
隐藏在瘦削外表下紧致的肌肉，腰部热烫柔滑的肌肤，再顺着往下……
——他的手腕就被另一只白玉般的手，死死锁在原地。
晏明灼的力气，在关键时候，比想象中大得多！
尽管对怪物言，依旧轻易举能够挣脱人类的束缚，做坏事的心虚感，令他顿时僵硬在原地，既不猛地指尖前探一解心中疑惑，也不回缩当做无事发生。
掌心肌肉的美妙触感，令人流连忘返。
他干脆抬眼望，与掀开长长睫羽的晏明灼，隔着黑暗对视。
“伊恩。”晏明灼不知何时睁开眼睛，注视着他超乎寻常的“勾引”举。
他低低浅浅道出无奈的叹息：“我是睡着，但不是死人。”
银眸青年握住他的手腕，停在那里，似乎没有更一步的打算
“……晚安吻。”黑公爵以闪电般的速度收回手，冷静扯开一个理由，试图转移尴尬局面。
他盯着晏明灼支起身，自己靠近。
黑夜里仿佛滋生着喑哑生长的细密罗网，铺天盖地压下，将通过唇瓣零距离接触的两人裹在一起。
一个童年从未得到过的，带着祝福的吻。
轻柔落在怪物的额角。
“伊恩，祝有个好梦。”
碎发扫拂过朝上的脸颊，黑公爵闭上眼睛，若有似无的香气从晏明灼的颈侧飘入鼻尖，是很熟悉的，属于晏明灼的气息。
他乖乖“嗯”一声，得到晚安吻以后，不再做乱。
晏明灼重新躺回。
分明得愿以偿。
不分场合的疑心，却在此时忽然乱入脑海，敏锐的嗅觉令黑公爵骤然回想起昨夜抱着枕头时闻到的气味。
清淡的香味，很相似……
但与今天相比，多什么东。
作者有话要说： 今天醒来以后发现生理期来了，痛经痛得死去活来，第一次吃了药也痛，睡了一觉起来喝了点小米南瓜粥，努力写了几百字，连上昨晚一起的八千多，状态不好，实在写不动了……
想想卡剧情不好，我把下个事件的一千多字挪到后一章了，今晚我不能熬夜了，小宝贝们也早点睡吧！
补：
周三身体状况好多了，但是为了苟夹子不敢晚上更新，我会多多存稿，周四晚上更新肥章补偿大家！
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感谢竹节香附扔了1个地雷
鹤溪扔了1个地雷！
我会继续努力的呜呜呜！
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