茶楼的二楼雅间，几人移步至此，隔绝了楼下大堂的喧嚣。
“老先生，可否细说一番？”
沈书仇落座于老者对面，神色郑重开口问道。
“小子，至多三日，便会有人前来，取你的项上人头。”
老者端起酒杯，抿了一口烟芜轻醉，缓缓说道。
听闻此言，沈书仇面色骤然沉了下去。
心中已然有了猜测，要来取他性命之人，多半便是那日沈府门前遇见的寒竺刹女尼。
念及此处，沈书仇心底悄然一叹。
他本一心想要避开这场纠葛，可祸事终究还是循着踪迹找上门来。
或许那日，本就不该与阮冰愫相见，沈书仇心中暗忖。
“不过小子，你也不必惶惧。老夫今日受了你款待，这份人情记下了，此番危难，老夫替你拦下。”
老者瞥了一眼沈书仇凝重的神色，不以为意的说道。
“老先生，这……”
沈书仇微微迟疑。
“怎么？莫非你信不过老夫？”
老者手掌重重一拍桌案，吹起胡须，双目一瞪。
“还是，你以为老夫在此诓骗于你？”
“既然如此，那晚辈便多谢老先生出手相助。”
沈书仇见状起身，对着老者恭恭敬敬抱了一拳。
“行了行了！知道便快些离去，莫要打搅老夫与美酒相伴。”
说罢，老者不耐烦地朝沈书仇摆了摆手。
沈书仇缓缓起身，仍旧开口问道：“还未请教，老先生现下落脚何处？”
“天大地大，何处不能容身。没钱便露宿长街，有钱便暂住客栈。”老者随口答道。
“若是老先生不嫌弃，寒舍尚有空余屋舍，老先生不妨移步沈府暂住。”
沈书仇诚恳邀约。
“不必，老夫早已习惯独来独往，快走吧。”
老者神色不耐，挥挥手催促。
见他态度坚决，沈书仇便不再强求，转身准备离去。
“哦，等等，你身旁这个小丫头。”
就在这时，老者忽然出声。
沈书仇脚步倏然顿住，心底微微一沉。
“你身边这小姑娘乃是世间难得，好好待她，来日自会有一番机缘福报。”
老者淡淡一笑。
“她是我的家人，晚辈自当尽心待她。”
沈书仇回道。
话音落下，沈书仇便领着晏璇诗，走出了二楼雅间。
待到二人身影彻底离去，雅间之内只剩老者一人。
他提起酒壶，又给自己斟满一杯烟芜轻醉。
“倘若老夫眼力未错，这便是传闻当中的天外至宝曦琉元胎，原来那传言，竟然是真的。”
老者低声轻笑自语。
“这般举世难求的灵胚，可惜与老夫无缘。这世间，唯有万千美酒，才是老夫心中至物。”
老者说罢，轻轻抿下一口杯中醇酒。
临走之前，沈书仇替楼上雅间预付了一月的资费。
这茶楼不单可供饮茶，二楼雅间本就可以留宿，正好方便那位老者栖身。
他又打包了几袋方才吃过的点心，递到晏璇诗手中。
二人缓步走在长街之上，不知不觉间，朝阳已经攀上苍穹，晨光铺洒在渝溪县的街巷砖瓦之上。
路上走着，身侧的晏璇诗忽然开口。
“你信他说的话吗？”
沈书仇停下脚步，侧过头，唇角噙着一抹浅笑。“你指哪一句？”
晏璇诗抬起头，定定望着他，沉默不言。
沈书仇缓缓正色，轻声说道：“半信半疑。”
“我并不喜欢你，可是，我不想你死。”
晏璇诗眼眸轻轻闪动，低声道出。
“哦？你这是在担心我？”
沈书仇含笑望向她。
晏璇诗立刻偏过头，避开他的目光。
“才没有，我才不会担心你。”
顿了顿，她又认真说道：“但是你说得没错，要好好活着。这里有吃食，有屋檐，还有人照料，再也没有比这里更好的地方。况且，我们还有那个暗号，所以你不能死。”
沈书仇不再打趣，收敛笑意，郑重应允。
“好，我答应你，我不会死。”
“这个，是新的暗号吗？”晏璇诗抬眼问道。
“不是暗号。”
沈书仇轻轻摇头，“这是你我之间的约定。”
“约定……”
晏璇诗低声喃喃，反复回味这两个陌生的字眼。
见她这般模样，沈书仇下意识抬起手，想要抚一抚她那缕淡金色的发丝。
可下一瞬，晏璇诗身子一颤，如同受惊的小兽，飞快向后躲开。
沈书仇见状只是淡然一笑，收回手，转身迈步朝前走去。
晏璇诗双唇紧抿，原地僵立片刻，终究抬步，默默跟在了他的身后。
自茶楼一别回到沈府，光阴倏忽，转眼便到了老者所言的第三日。
前头两日，沈书仇未曾前去寻访那位老者。
只是茶楼的店小二专程前来沈府报信，告知他，老者在第二日便已经离开了茶楼。
与此同时，距离渝溪县百里之外，层峦青山横亘天地。
山脚下一条荒野小路旁，临时搭起一间简陋草棚，老者正躺在棚下酣睡。
沉沉鼾声自他口鼻传出，隆隆作响，恍若雷霆震鸣。
不多时，小路的尽头，一道人影缓步而来。
那人步履看着舒缓悠然，可不过数息，已然行至草棚之前。
来者是一名身着海青色僧袍的中年女尼，她扫了一眼酣睡的老者，便打算径直向前赶路。
可脚下这条明明不长的小路，于她此刻而言，却仿佛漫无边际，永远走不到尽头。
约莫一刻时辰过后，女尼赫然发现，自己竟兜兜转转，再度回到老者身前。
见到这般景象，女尼面色微变。
“敢问施主，是何方高人？”
女尼对着草棚下的老者开口。
回应她的，依旧只有一阵阵震天的鼾声。
女尼神色微不可察地沉了一分，却并未贸然出手。
能够不动声色布下迷局，令她不知不觉原地轮回，足以证明眼前这名老者修为深不可测。
“不知施主是哪位前辈，贫尼不知何处冒犯，还望明示。”
女尼再度出言，语气多了几分慎重。
老者依旧闭着眼，沉沉酣睡，不为所动。
一抹冷芒自女尼眼底迸发，她声音渐冷：“无论施主是何等人物，这般拦阻贫尼去路，未免有失分寸。”
“吵死了！”
一声不耐的喝声骤然自老者口中响起。
老者倏地坐起身，漫不经心瞥了一眼面前的女尼。
“叽叽喳喳，聒噪得很。”
女尼面色沉凝，正要自报山门：“施主，贫尼乃是……”
“不就是北寒天寒竺刹来的母秃驴么。”
老者毫不客气，开口将她打断，语气满是不耐。
“你……！”
听见这般讥诮称呼，女尼勃然变色，胸中怒火翻涌。
“既然知晓贫尼出自寒竺刹，为何还要在此拦路？”女尼寒意森森问道。
“老夫收了别人一杯酒，便答应替他化解这场祸事。不然你以为老夫何苦在此拦你？难不成老夫偏偏乐意遇上你们这群母秃驴？别人畏惧寒竺刹，老夫可不曾放在眼里。”
老者淡然说道。
“一杯酒？”
女尼神色一顿，脑海之中忽然闪过一个久远名号，不由得失声惊道：“莫非你就是酒老魔？”
“不错，想不到这世间，尚且有人记得老夫名号。”
老者淡淡颔首。
“可是……传闻你早已经陨落多年！”
女尼目光满是惊疑，定定望着他。
老者一声冷哼，眉宇间生出几分狂傲。
“哼！就当年那批人，也想要取老夫性命？叫他们回去再苦修八百年，或许尚有几分机会。”
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