南歌最终还是跟着谢吟川回了关内谢宅，现下边关安定，谢吟川又非主将，可以不必日夜都守在边关营。
自那日与北乐彻底决裂后，南歌接连梦魇了好几日。
时而梦到北乐拿着剑架在她的脖子上质问她到底为什么，时而又梦到清风阁的师兄弟，前一秒大家还在嬉笑打闹，下一秒全都开始狂吐鲜血倒在地上，死前还盯着她的方向喊道“师姐救我”。
之后画面一转，她又回到了清风阁出事那日，师父抓着她手上的剑让她杀了自己，陈凛催促她赶紧跑，刚刚起身却又看见师娘从阁楼一跃而下，正好落在她跟前……
“不要——”
南歌忽然猛地坐起身来，大口大口地喘着气，额前的发丝早在睡梦中时就已被汗水打湿，此时正紧紧贴在她的脸上。
这一夜她又是如此惊醒。
噩梦惊醒后，南歌再难入睡，索性后半夜就不睡了，一个人爬上屋顶喝闷酒，望着秭归山的方向出神。
其实在关内是看不到秭归山的，可她就这样静静地望着，好似能看到远处的灯火闪烁，恍惚间似是回到了那时候……
她还记得自己第一次喝酒是在五岁，那时她刚刚跟着师父回清风阁，对清风阁并不熟悉，不爱说话，也不喜欢随意走动，生怕会因为自己不懂规矩而惹得清风阁的人不高兴。
某日，北乐忽然神神秘秘地拉着她去了一个地方，说是看见五师兄偷偷摸摸地在树下藏了东西，瞧着五师兄那副小心翼翼的紧张模样，里头埋的定然是个宝贝。
北乐拿起铲子就开始挖周边的土，南歌原本不想做帮凶，她本就不是清风阁的人，万一得罪了五师兄今后怕是更加艰难，可是北乐又是阁主的女儿……
南歌进退两难，最后还是选择屈服于强权，毕竟五师兄再厉害，肯定也不敢对自己师父的掌上明珠发难吧？
两个小丫头哼哧哼哧地挖了一会儿，什么宝贝都没见着，只挖出来一个精致的瓶子，北乐将瓶塞拔下来，扑面而来的气味闻着十分香甜。
“这是什么？”南歌没见过酒，有些好奇，偏过头问北乐。
可北乐哪里知道，她倒是见过酒，不过不是眼前这种，是以她只当是什么美味的琼浆玉液，当下便和南歌两人你一口我一口地分着喝了起来……
等沈岳峰找到她们的时候，她跟北乐两个人都早已醉得不省人事，足足昏睡了两日才醒，从那以后清风阁便多了一条门规：不许带酒进清风阁。
听说五师兄还为此受了罚，不过五师兄心胸宽阔，不仅不与两个小丫头计较，还在下次偷偷带酒回去时拉着她们一起品尝。
当然，五师兄好心归好心，却也是有着他自己的算计，毕竟清风阁就这么两个丫头，师父宝贝得紧，有她们作掩护才能不被师父发现。
南歌和北乐哪里看得穿五师兄的小心思，只觉得五师兄真真是天底下最好的师兄，有好东西都不忘了她们，是以清风阁自此又多了两个酒徒。
南歌十一岁那年，有几个穿得很贵气的人造访清风阁，在师父的书房里待了半日，后来五师兄就跟着他们回了中州南临。
是那时候她才知道，原来五师兄是南临皇帝的胞弟，南临皇帝病重，崩逝就这几日的事了，五师兄作为南临皇室唯一的血脉必须回去继任皇位，主持大局。
从那以后，南歌便再也没有见过五师兄。
忆起往事，南歌弯了弯唇角，举起手中酒坛又灌了一口，心里却在想着，若是五师兄知道了此事，不知是否会同北乐一样也站到了自己的对立面……
“师兄这才走了几年，你怎么就把自己搞成了这副样子？”
熟悉的声音从屋檐下方传来，南歌举着酒坛的手停顿了一下，有些不敢相信地看了过去，那个与记忆里的少年五官长相一模一样，只不过气质更加坚毅成熟的青年正站在屋檐下含笑看着她。
原来早在一刻钟前，方世清就已经到了谢宅，只是南歌心里想着别的事，并没有注意到他。
方世清得知清风阁出事后，赶忙加急处理完手头上的政事，又说服了丞相暂代南临事务，而后便快马加鞭赶来了秭归山，在清风阁耽搁了许久，将将得了空就去了边关营。
谢吟川幼时在清风阁待过，自是认识方世清的，听到随从来报，边关营的守夜将士领了人来找他，连忙让随从将人请进来，一见才知正是清风阁的五师兄。
“谢师弟。”
“方师兄。”
二人见面先客套了一番，方世清才直奔主题道：“小师妹可是在谢师弟这里？方某想见一见小师妹，劳烦师弟通传一声。”
“方师兄客气了。”
方世清好歹是南临的皇帝，又是南歌的师兄，谢吟川哪里会拦他，是以才有了方才那一幕。
许久未见，南歌以为是自己酒喝多出现了幻觉，抬手揉了揉眼睛，却发现檐下的那道身影仍未消失，意识瞬间清醒了大半。
她诧异地看着对方，踌躇道：“五师兄？”
方世清施展轻功上了屋顶，拿过南歌身侧的酒坛坐在一旁，闷了口酒道：“我去祭奠过师父了，十四同我说是你杀了师父。”
南歌低下头没说话，只是眸色暗了暗，方世清口中的十四，就是沈岳峰出殡那日怒视她的那位清风阁弟子，也是曾经依赖过她的师弟。
“师兄不信。”南歌此时的情绪万分低沉，方世清自然看得出来，他轻笑着揉了揉她的发顶，就像小时候那样。
“我们南歌虽然自小闯过不少祸，却并非心狠手辣之人，从未真的伤人性命，更何况还是自家人。师兄不知道你咬紧牙关不肯说出来的真相到底是什么，又是为了维护谁，但是小师妹……”
“你确定这个秘密是哪怕与北乐反目，哪怕今后会一直背负着天下人的骂名，你也要守护的吗？如此可真的值得？”
南歌抬起头，方世清的神情是前所未有的凝重，看着她的眼神里也满是心疼。
他好像看穿了一切，做了帝王后他不再如在清风阁时那般自由随性，所以他懂得小师妹也有她不得已的理由。
南歌郑重地点了点头：“师兄，值得。”
看着眼前这个神情坚定的姑娘，方世清心疼之余是欣慰，不知不觉间，原来那个只知道跟在他屁股后面闯祸的小丫头，如今也已经成长到可以独当一面了。
“那就按你自己的想法去做吧。”方世清笑着道：“南歌，就算全天下都认为你是罪人，只要你清楚自己是什么样的人，就不必对任何人感到愧疚，你没有错。”
闻言，南歌的眼眶又不争气地红了起来。
谢吟川说她没有错，可是谢吟川终究不是清风阁的人，他代表的是他自己，是无论南歌做了什么都会坚定地站在她这边的谢吟川。
如今五师兄也说她没有错，哪怕五师兄先见的是北乐是十四师弟，可他仍旧会十分认真地告诉她一句，她没有错。
“谢师弟是咱们师父的师侄，按理你也可以叫他一声师兄，有他在你身边，师兄放心。只是咱们清风阁素来不站队，更何况师兄并非北祁人，日后也不能常来看你了，往后的路只能靠你自己撑下去。”
方世清此次本就是偷跑出来的，天亮就该动身回南临，往后也不知道还能否再见到她，自然是要将一切利害同她说清楚。
南歌懂他的意思，这些日子以来的阴霾散了许多，难得真诚地笑了出来：“五师兄，多谢。”
方世清临走前特意避开南歌单独与谢吟川谈了会儿话，南歌好奇偷听，却被方世清的随从挡了回来。
等他们聊完，南歌拐弯抹角地想从二人口中探听些消息，可惜两个人嘴巴都紧实得很，半个字都不肯松口，气得她瘪了瘪嘴，也不搭理他们了。
看到南歌低沉了半月，如今总算是振作起来了的模样，谢吟川无奈地摇摇头，笑了。
他与方师兄能聊什么呢？无非就是方师兄叮嘱了他一些话——
“谢吟川，虽然南歌不是从小被捧在手心长大的，但也曾是我们清风阁的宝贝，就算所有人都不向着她了，她也还有我这个兄长，若是日后让我得知她在你这儿受了欺负，即便是我身处南临脱不开身，也定不会轻饶了你。”
“谢吟川，你一定要护好她，若是不然，终有一日我会带着南临大军，踏平北祁。”
方世清所言句句肺腑，是以后来他真的带了南临将士前往北祁替他的小师妹撑腰，只是那时候，他的小师妹已经孤身一人提着剑闯了帝都……
方世清走后，南歌便每日都跟着谢吟川去军营，美名其曰道：她是谢吟川的保镖，定要步步跟随形影不离。
南歌虽然重新振作了起来，却也因此有了新的麻烦，毕竟，她仍然是那个脾气暴躁又护短的南歌。
这一日，接替了谢将军之位的瞿千城又开始找谢吟川的麻烦，谢吟川本人倒是没什么所谓，南歌却忍不了这口气。
只见她抽出一旁武器架上的剑直接架在瞿千城脖子上，速度之快竟是没给对方丝毫反应的时间，紧跟着她抬起右脚踏在瞿千城跟前的桌案上，未举剑的手肘放在膝盖处，一副吊儿郎当的模样。
不仅如此，南歌还睥睨地盯着瞿千城威胁他：“你若再敢对谢吟川口出狂言，我定要割了你的舌头。”
瞿千城哪里见过这种阵仗，当即震惊道：“你！我是边关营的主将！你怎敢对我如此？！”
南歌的女儿身并未刻意隐瞒，再加之她今日穿的是件绯色女装，瞿千城只觉得眼前这个小丫头胆子实在太大了些，他可是朝廷命官！
以往他总是拿官级去压军营众人，无一不是忍气吞声，却未料眼前这姑娘是个比他更狂妄的，不仅不按常理来，闻言也并不惊慌，反而勾唇一笑。
“我为何不敢？我又不是你们边关营的人，拿你的名头吓唬谁呢？”
南歌将剑往他的脖子又靠近了半分，剑刃划破了他脖子上的皮，隐隐沁出血来，将瞿千城吓得不敢动弹。
“听说你刚来边关营就想让人扔了谢将军的东西，谢家世代镇守边关，就凭你，也想妄图取代谢将军的位置？”
“谢将军不在，谢吟川照样能比得过你，我劝你还是趁早滚回你的帝都，你爱怎么耀武扬威就怎么去，我才懒得管你。”
南歌说这些话时眼神恶狠狠的，面上却又笑着，让人琢磨不透她的心思。
瞿千城见南歌不吃硬的，自己堂堂一个主将又拉不下脸来，只好冲着谢吟川道：“谢吟川，还不快管管你的丫鬟！”
谢吟川原本面无表情的脸听到这句话迅速垮了下来，冷冷地道：“她不是丫鬟。”
“谢吟川，你是要造反吗？！”
瞿千城话音刚落，谢吟川冰冷的眼神就扫了过来：“我若要造反，第一个就砍了你的脑袋。”
“瞿千城，我已经不是三年前的谢吟川了。”
自从谢吟川再次回到边关后，虽说他不苟言笑，却一向循规蹈矩，哪怕是面临着瞿千城的百般刁难依旧面不改色，如现在这般不留情面倒是少见。
瞿千城是祁怀康的心腹，三年前的寇乱一事对方未必不知情。
每每想到此谢吟川都难以扼制内心的怒火，可他已经不是三年前那个天真的谢吟川了，要分得清轻重缓急。
瞿千城见这二人说话做事一个比一个狠，简直都不要命了，不由得瞠目结舌。
一边在心中暗道两人都是疯子，他才不跟疯子计较，一边悄悄远离桌案，跌跌撞撞地跑了出去。
瞿千城走后，南歌将剑插回剑鞘，对着谢吟川吐了吐舌头。
谢吟川无奈叹气：“你日后莫要再为了我出头。”
“他都那样说你了，我生气。”南歌瘪了瘪嘴。
谢吟川闻言嘴角微微上扬，却故作正经地问她：“你为何生气？”
“我……”
南歌一个“我”字说了半天却寻不到合适的理由，是啊，她为什么生气呢？
谢吟川继续打趣道：“生气没有用，只会让你长更多皱纹……”
“啊？我长皱纹了吗？！”南歌才听到“皱纹”二字就急了，她才刚刚及笄，正是花一样的年纪。
谢吟川终于憋不出笑出了声来，果然捉弄南歌才是这世间最有趣的事。
“谢吟川！”南歌叉腰，咬着牙一个字一个字地往外挤。
谢吟川见好就收，正色道：“过几日我们去见见阿越吧。”
“阿越是谁？”她倒是也认识一个阿越，只是不知此阿越是否就是彼阿越。
谢吟川眸光微动，道：“祁怀康第十三子，当朝的十三皇子，祁越。”
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