姜满拥着一袭斗篷, 回程路上，匆匆地辨别着方向。沈问的斗篷很沉，挡了夜色，又隔绝料峭的风, 像厚重又足以遮天蔽日的帘帐, 拒切实的人间于梦境之外。
斗篷的主人, 自不会在。
从头到尾，只是姜满被困在了帘帐里。
她自持了把柄的右手伸出斗篷掌着灯, 像黑暗中仅存的火种。今夜再无人领路，姜满要走自己的路。
过了一道门, 眼前或深或浅的影子忽地就熟悉起来, 姜满只恨不能迷途。她若是迷失了，自然还有借口：偏偏到如今，姜满想，她却成了整座桂隐园中再清醒不过的人。
从正房到问取斋要由北向南穿过整座园子, 先后有四五道影壁，均是极精细的雕刻, 时节的花、四季的景，原叫姜满流连。她步履加紧, 到最后根本是狂奔起来, 将一切抛在身后：只有她自己知道她在违逆什么。
只有她自己知道，她在追逐什么。
穿过月洞门之时，另一道烛影隐隐约约由远及近了。姜满停下步子，一手扶着膝盖喘气，只觉得心跳如雷。
肩上华美厚重的斗篷压得她再也站不起来，却见灯笼柔和的光打到了近前，柯叶脚步一滞, 这才躬下身子，扶住姜满的胳膊：“千金，可还受得住？”
“不打紧。”姜满拉着系带，不曾动作，“你怎么还没有歇下？”
柯叶将灯笼接过来，烛火一吹，院里便只剩一丝火苗，为姜满点到后半夜。柯叶许是以为她解不开，灯笼放在地上，又为她解着斗篷：“原已歇下了，只是睡不着。”
姜满不知为何心中一紧，差些要出言阻止。然而她终究什么也没有说，只是将解下的斗篷从柯叶手中取回，自个儿叠了，抱在怀中。
她默了默，道：“这是女史的斗篷，明日我还回去。”
柯叶应话的声音慢了一瞬：“是。”
肩头轻松下来，姜满的步子却变笨了。先前的奔跑仍未褪去它的痕迹，她的颈间、衣袖间，全是沈问的香气。原本奔跑的是姜满，可现下被追逐着的，竟也是她。
心跳极快地跟了上来，姜满按了按心口，慢慢地往前走。柯叶并不催，她今夜有些反常，一句请安问候的话也没说过。姜满原本是留意到了的，可她分不出神来。
如今，她自己也不过是堪堪维持而已。
问取斋的人早就各自安歇了，走到屋檐下，借着孤独的一盏灯，姜满认出门口靠着窗台的位置，铺了一床半新的地铺。褥子中央凹陷下去一团，丝被几乎是全掀开了，只堆在角落处，一层叠一层的，像钟山黑暗中的轮廓。姜家的宅子就在山脚下，她娘刚过世那会儿，姜饶夜里每每抱着姜满在院子里来回散步，又牵了姜凌，说些行商中有趣的小事。
枕头极平整，一点痕迹也见不着。
柯叶今夜应该就没合过眼。
姜满道：“就是我不在，你要值夜，也该去房里睡。你白天原本就够费神的了，夜里哪里熬得住，染上了风寒可怎么办？”
“劳千金挂心了。小的在账房也不过打打杂，没什么要紧事，哪里能丢掉了本分呢？”柯叶开了门，将屋中油灯点着了，这才折返回来，“再说，何处又有主家晚归，做奴仆的先在屋子里酣睡的道理？这样的事，小的是万万不敢做的，只是千金这一句话，已叫人暖在心头。”
本分……
姜满看着她。
这些日子，柯叶常常被传到书房问话，偶尔也由她代为跑腿，为账房递送些消息。职位虽低，她担的事情却决计不轻：账房的活，最怕就是有错漏，因此劳心得很，许多人都是华发早生，可见其辛苦。平常她睡眠虽浅，到底是惦念着姜满的缘故，白日若有空闲，就是靠着根梁柱也能昏过去，何来睡不着一说？
既是连眼皮子也不曾合过，柯叶心中必有担忧之事。
姜满与之对视，当即明了了她的心事——她的心事就是她。
姜满取了烛台引火，走去内间，将斗篷整整齐齐放在了床头，又折回来坐下，请柯叶坐。柯叶推了两次，坐下了，又为姜满倒水。水壶提起来，她手头顿了顿，正要起身：“小的去取些水来。”
“不必了。我在正房已梳洗过，如今也不渴。”姜满知道自己猜中了，拍了拍柯叶的手，轻轻摇头，“我只是过去伺候。女史发噩梦了。”
柯叶全然怔住，好半晌，才低声道：“千金……”
“女史发了话，她不会动我。至于转手将我送去别人宅邸这一类事，短期之内，应当也不会发生。这是她亲口应承的。”姜满目光垂落下来，看桌布的流苏穗子，只觉得似曾相识，“我愿意信她。”
这问取斋许多物件，不论大小、新旧，都像是从那正房里径直取过来的，连墙上壁画，都是如此。每样陈设、摆件，在此地住久了，姜满原本想着挪过，这阵子养病正空闲着，也实际动过手。只是每次一动，用不了多久，她又觉得还是原来的好：如此才发觉有人用了心。
但直到这时，她才隐约地猜到，是谁用了心。
沈问对她用的心，又何止这一处。吴游虽是个值得信赖之人，办起大事，想来是很妥当的；他交往谈吐，也极不俗。可从建康来临安这一路，她受的关照，可谓细致入微，因着男女大防，许多事只在细节，无从彰显，姜满如今回过了味，再去看，就不同了。
再说这日用、餐食的事，背后若没有沈问的授意，也决计不会如此润物无声。她是个心思细的，可心细如姜满，到底也没能在最开始时就觉察出异常。
这些全都是为了她吗？
事到如今，姜满已不再怀疑。
然而，事无巨细受着这份照拂的，当真是她姜满吗？
她的心一下子变得极坏，像一池困在砖石间的死水被投入了一整块磨开了的墨锭，于是任谁也无法清白起来。姜满甚至想起了许久以前的事，想起她们初次见面，沈问问她的小字、她思索的模样，想起她坚持询问她的名讳，与她得到答案后出神的样子。
有那么一瞬间，姜满对父亲留给自己的最后这样东西，生出了不满来。
她叫消酒，那梦里的人，也是一种“酒”。
沈问唤她时眼里那不变的冷意，那一抹微不可查的温柔，说不定就是因为此。
真是事事都要顺她心意才行——姜满捏紧了一片衣袂，指腹将衣料正反拉扯着。
却见柯叶脸颊微红，回话时，连声音里也藏着羞赧：“小的错想了，脑子里尽是些见不得光的事，还望千金宽恕。”
姜满有些失神：“你哪里见不得光。我才见不得光。”
“千金？”柯叶抿住唇，将将退下的忧虑眨眼间就又恢复于眉眼当中。她双手扶在姜满的手上，怯怯问：“千金，可是遇着了什么事，有没有小的能帮上忙的地方？”
姜满松开衣袂，久久不语，默了，模糊地发出一声叹息，像夜色中无法安眠的花瓣。属于沈问的香气还缠绕于姜满衣领，只要一低头，她隐忍不发的模样就会浮现于她脑海中。
姜满的心微微一抽。她吸了口气，道：“将谢郎中开的药丸取一粒来。”
“是。”柯叶哪里还有心思问她先前的话，忙不迭去了。
服了药，柯叶去找水将味道压下去，又花了些许时候。等到人再回来，姜满开口便问：“家里那边，你找着机会送信了吗？”
“是。差些忘了，今日已将信托人往建康递送了。姜厨的人有两个仍在铺中留守，说是坊场那边贴了些钱，也够生活，如今只忙些杂事，小的去看的时候，发觉余下的诸般酒种，存放得都很妥当，应是费了些心思的。”柯叶道，“听说您来了临安，那刘掌柜很高兴。我们见面说起老爷难免伤感，叙了些旧事，也不好再说别的。您若想要见见姜厨的人，只找着空闲的时候到后门就行，人是一直在的。”
姜满听了，问：“哥哥的住处，他们知不知道？”
“说是不曾去过。但大公子到姜厨坐过几回，那时说通常歇在太学背后车桥一带。”
姜满点点头，车桥就在钱塘门附近，据吴游说，那太学的葛与权就住那里，姜凌许是同他住一块儿也说不定。
她正要再问，不想柯叶已不问自答：“另外还有一事要禀。卢伯与刘掌柜是老相识，从前他来往临安多次，都是歇在刘掌柜处的。年前，人确实来了一趟临安，但只字未提大公子失踪一事，两人一块儿吃了几顿酒，后来就没了影。
“据说中瓦子也有一家茶铺的茶博士见过卢伯，前几日还来问——我没将事情原原本本同他说，但依小的猜想，刘掌柜许是不知情的。小的上门时，他以为年前就已将人找着了，听到我说起，很是吃惊。”
姜满顿了顿：“那茶店的博士来问我家掌柜做什么？”
“他们吃那几顿酒，少不了要叫上周围友商的。卢伯许是摆了个阔，便混了个眼熟，逃离临安前，又找人借了钱也说不定。那茶博士就是讨债来的，可是欠条也没一张，哪里有人搭理他。刘掌柜最后一次见卢伯是正月十四，如今都这么久了，难道人还能跑回临安借钱不成？于是没有理会。”
“原是这样。”姜满想了片刻，“卢福呢？”
“回千金的话，刘掌柜不曾见过卢福。”柯叶为她续水，边道，“这事小的也觉得奇怪呢，他都找上刘掌柜叙旧了，吃了这么多次饭，一次也没带上他那儿子。刘掌柜原本问起过，卢伯只说卢福还在建康家中当差，绝口不提卢福跟着来了临安找人的事——许是怕牵扯出来自己跑路的腌臜事也没准儿，毕竟卢福当时就是留在临安的那一个，多一事不如少一事吧，也说得通。”
姜满睫毛垂了垂，轻道：“好。那就等允叔回信吧 ，辛苦你了。”
“千金这是哪里的话。”柯叶扶了姜满回到内间，见到床头放的斗篷，神情略显迟疑，到底没有问什么，只笑道，“自您过了那垂髫之年，已再不曾见您跑动过。今夜看您跑回来，夜色又深，小的还以为是个别的什么人呢。”
姜满拉了拉衣领：“见园里静得很，一时忘了分寸。”
柯叶微笑着摇摇头，抬眼望着她，神情关切：“药用了一阵，您身子可好受些了？”
“嗯。劳你挂心。”
“跑一跑虽出格些，只不要太急、伤了身体，我想于千金倒也没有坏处。”柯叶扬了扬眉，“不叫旁人看见就是了，谁能说您一句坏话？”
姜满闻言，抿了抿唇，几若无声：“还是不能失了妥帖。”
柯叶含笑：“是。”
“你要提醒我才是。”姜满不动声色，“叫我不要忘了本分。”
柯叶叹了口气：“是。小的下次照做就是了。
她顿了顿，又说：“只这一件事，就由着千金吧。”
姜满一怔。
“不过您也得叫个把风的人，今日是夜深了，可打更的还醒着，再迟一些，那厨房的也该有动静了，叫人看见了倒也麻烦。”柯叶道，“千金只叫着小的为您看顾，有我在，也好为您备些茶水，您说，是不是这个理？”
姜满看了看她，点在她额头上：“快些去歇息吧。”
“是。”柯叶仍笑，话说完，为她放下帘帐。
白天沈问没到格物轩。听思久说，人还在正房里，如今尚未出过院落。
昨夜侍夜的那侍女实在是个机灵妥帖的人，姜满记忆犹新，便向思久打听她名姓。闲来无事，两人便说着闲话，怀楼只在旁边听，既不阻拦，也不出言附和。
那侍女原叫石青，是桂隐园的老人了，据说小时候就在台州沈家伺候，随沈问一道来了临安。她身份虽不高，平常也很少出正房，但因着常年陪在沈问身边的缘故，园里的人都很敬重她。
姜满认真把名字记下，却听怀楼道：“姑娘昨日后半夜才回的问取斋？”
话音刚落，姜满还没说什么，思久已跟听到了什么极精彩的离奇传闻一般，握了姜满的胳膊追问道：“我说您怎么没回来，姑娘跟着女史去正房了？”
姜满含着口气，没出声。原本不是什么见不得人的事，也就沈问的梦须得避讳几分——可叫两人这么一问，尤其是被思久这样期盼地看着，姜满竟觉得很是荒唐，好像她原本就该对此讳莫如深。
不管在昨夜，姜满究竟做了什么，又想了些什么。
“二位跟在女史身边已久，我有一件事，想同两位打听。”姜满默认了，却道，“妾身知道女史不比一般人，在外养些美男子，也是有的。只是不知，进得她房中的，又有几个？”
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