沈问往那帕子上扫了一眼, 面上波澜不惊，只寻了姜满的眉目，一遍、一遍，很仔细地瞧。姜满拿出练习的成果, 在她跟前演练。她的双眸再也无法含情, 但至少藏得住恨, 拿得出她想要的低眉顺眼。
姜满知道她不信。
她们在各自的计较中粉饰太平。
沈问渐渐流露出些许笑意，因冷暖莫测, 姜满说不清她是不是要戏耍于她。她的手像从前那样搭上了姜满了脸颊，仿佛为一具漂亮的瓷器揩去尘埃那般, 她的拇指拂过她, 毫不留情，根本称不上是抚摸。沈问的眼神由始至终不曾离开半寸，道：“你的簪子，是输给这臂钏的主人了？”
“回女史的话, ”姜满愈发地恭温了，“臂钏的主人是您。”
沈问下巴微微挑起, 又是那样不留情面地捧住她颊侧的骨骼，似乎要将她彻底拿捏, 方才能够安心。比起眼神, 她的声音又来得很慢，半晌，驾临姜满耳畔：“我记得中签的人是平江林氏下嫁来的娘子。你送给她的？”
姜满不料她能精确报出一个小官的妻子身份，虽慢了一瞬，到底还不至于乱了阵脚：“既承了人家的情，总不能为女史丢了体面。”
“要不要给你讨回来？”沈问声音很轻，“我记得你很喜欢。”
姜满脸色僵了僵：“从前不曾在您面前戴过这簪子, 莫不是，您记错了发簪……又或者记错了人。”
沈问忽然笑了：“是吗？”
姜满强笑，岔开话题：“多谢女史美意，但这发簪，非得那林家娘子收下，妾身才能安心。”
“为着我的体面？”她靠近了些。
姜满摇摇头：“为着妾身的体面与良心。”
“我就是你的体面。”沈问眉梢轻挑。
“女史说的是。”姜满垂下目，顿了顿，复又抬头，呛声于她，“妾身的良心又何在呢？”
“总归不是我。你说的那样东西，我不止没有，还对它闻所未闻。”
话毕，沈问手松开来，瞥过她：“看来良心只有你自己挣了，姜消酒。”
姜满低声称是，手帕被指甲与掌心嵌得死死的，除却丝帛迸裂，似乎再落不得别的下场。她竭力将这灼灼烛火之下的心事隐藏起来。
体面？
沈问何止是她的体面。
姜满眼睛一眯。颊侧紧靠牙齿的皮肉，无知觉间早被她咬破了，口中淡淡的血腥味如凭空而来，如同她这不知缘起的怨怼。
分明上楼前还好好的，只消同她说两句话，姜满的恨的火苗转瞬又将理智吞噬。
“你以为，”沈问开口，视线好似不经意扫过她，“我又把你当作是什么人了？”
姜满眉毛轻抬，仍看向地面，柔声道：“但凭女史心意。”
“是吗。”她的声音已近到极致，下一瞬，姜满感觉到沈问的指腹如操纵离合那般操控了她的生死，她挑起了她的下巴，叫她看她。
沈问之于她的悲欢根本不管不顾，眼中真意难辨，有的全是戏谑揶揄，像在隔岸观火，又冷得惊人，好像要将她扼杀。她的手上终于见到点力度，姜满知道自己执意往下的眼珠子得罪了她，强自收敛了情绪，极其顺从地看过去。
姜满不晓得这点单薄的温顺能否取悦沈问。只听沈问道：“你落两滴泪，说不定应有尽有。”
“我若哭哭啼啼，女史会怜惜于妾身吗？”姜满望着她，“不过叫你得意耳。”
沈问不怒反笑：“难得听到一句真话。”
她睫毛忽动，声音暗了几许，像乌云遮月，只余下黯淡的星辰：“我没有记错簪子。我也没有记错人。”
姜满不语。
“从前我也错以为过。看来人不能与天相争，已定的无从更改，未定的也难作转圜。”沈问径自道，看了姜满，“我见了你，就知道不曾认错你——你确实叫我很满意。不妨再恨我多一些，离我远一点——”
“好顺了女史非常人能容的怪癖，非常人能忍的心愿，妾身种种，又都在女史掌控之中？”姜满截住她。
沈问手上的力气加重了。她的神情也蕴了薄怒：“我何时又掌控过你？”
姜满注视她不动。
沈问与她目光相撞，忽地一顿，那薄怒也瓦解了，手松开来。
姜满道：“女史不过是尚未功成罢了。”
沈问别过目：“带你出来玩耍，你也没有一丝好脸色。”
姜满听了就想笑，端看沈问淡漠中又隐隐约约藏着不快，便知晓她是在忍让她。
忍让她？姜满站起身来，沈问无疑是按捺住了自己的愤怒，然而此种压抑，终究会换作另一种形式，把姜满折磨得更深、更痛。
时至今日，她算是知其深厚了。
“倒是妾身有眼无珠，误会了您的好意。”姜满强笑，将荷包取下来，“您的‘好意’还剩十之八九，既然玩耍也玩耍了，想来就该物归原主才是。”
言语刺耳，到底穿破了沈问的忍耐。她紧握扶手，猛地站起身，睨向姜满：“我赏人的东西从没有收回来的时候。”
姜满颠了颠荷包，垂着目：“不知女史赏这般多的金银是为着什么？若只想给妾身添些零用，打发几贯铜钱也就是了，金银贵重，坊间却不曾流通，还须得另换了现钱方能使用。”
她赶在沈问开口之前就为自己作了答：“想来，是宫中行走，赏给妾身上下打点所用。”
“沈女史，那日的话，妾身是不是还说得不够清楚？”姜满望着她，“您若想要我死，消酒活不到今日……”
“我不想你死，不是为着让你用你的性命来要挟我的。”沈问强压怒火，看过来，威压深重，“你有佣赁在身，我正当命令，合情合法，你凭什么不听？”
“妾身愚钝。”姜满福下身，“只知道那是女史的法、女史的情——”
“天下还有第二套刑统？”
姜满缓缓抬起目，良久，道：“看来是不止一套法理的，谁声量大，便只能听谁的，旁人莫敢不从。”
沈问似乎被她拆穿了心事，有一瞬的外强中干，但那心虚并未停留太久。她只是复又别过目，坐下来，虚虚一指：“先把荷包收下。”
话音未落，又像是要杜绝姜满的违逆似的，瞪了她一眼：“不要拂了我的意思。”
姜满把荷包放到桌上。
沈问眼神极冷。
姜满道：“身欠巨债，不敢贪欢享乐，寒了债主的心。”
“你拿我给你的钱还债？”
姜满看向她，盛怒之下，嘴角竟不由流露几分苦涩的笑意，也不知究竟是在笑什么，是否是嘲笑自己。姜满恭温道：“妾身一家上下、世代经营，尽皆倚仗于女史，归属于自身的东西，说来是没有的。女史说要往北，妾身便不敢望向南方……
“女史若说要往南，”姜满顿了顿，大内正是坐落于临安城以南，这暗示，她不会不懂，“妾身按说是不敢不往南去的。”
姜满含情脉脉，道：“可，妾身若不往南去，身家性命俱都在你手中，你奈我何？”
沈问看了她片刻，阖上目，以手托额。她又半躺下去，笑声极冷：“好。”
僵持中，雅阁内气息几近凝固。沉沉香气闷在地上，楼外喧嚣，可以杀人。
“姜消酒。”半晌，沈问唤她，阴晴未定，姜满尚来不及回应，沈问已道，“你应过我一件事，你应过我，不论何等情状，你不会死在我面前。”
姜满怔了怔，这是从前沈问发噩梦时没头没尾的要求。彼时她安定下来的神色还叫姜满记得很清楚，但姜满只当自己是为那梦中人应的话，怎料得到沈问今日重提？
“你如今恨我了，从前说过的话就不算数了，是不是？”沈问看了看她，终于睁开眼，“你为何不肯入宫？”
她的眼神好脆弱。
姜满惊讶不已，更叫她讶异的，乃是心中愈演愈烈的、她恨不得亲手撕裂了的怜惜。时至今日沈问的一起一伏仍旧牵动她，轻而易举，姜满双拳紧握，往后退了一步。
她差一些就上前去了，然而眼前的，绝不是那个惊魂于午夜梦魇的沈女史，那个需要她的沈女史。
面前之人，清醒不已，不光时刻能杀了她，还要诛她的心。
姜满想要积累一些恨。但此时即便已不看她了，先前那匆匆一瞥，仍旧将她的决意都磨成齑粉。姜满低下头，屏息片刻，她开口，语气较自己想要的要柔和得多：“女史为何要妾身入宫？”
“你凭什么敢问我的话？”沈问速答。
姜满含了笑。好快。她的柔情果然不会留给她一分。
姜满福了福：“女史冰雪聪明，想来现下就知道为什么了。”
沈问果然反应神速，道：“你一介女使，听命就是，何须我解释给你？”
“妾身不需要解释。”姜满微微抬头，“妾身只是不从，仅此而已。”
沈问神色一凝，眼角藏了怒意，却只轻笑：“我再问你一次，你想好了，再回答。
“姜满，你为何不肯入宫？”
姜满与她对视，眼神平静。
威胁不成，沈问也未再动怒。她自然是沉得住气的，否则也不会故作清白玩弄她许久而叫人浑然不觉。片刻，沈问道：“你原原本本地答我。只要你不瞒我……”
她睫毛垂了垂，不再有下半句。
一声叹息，出自姜满之口。她到底还是心软了，可姜满竟分辨不出叫她改变主意的究竟是什么，是沈问难以估料的要挟，还是她只流露了一瞬的落寞的神色。
姜满上前两步，道：“我要时刻伴您左右，方才得以安心。”
沈问眼神荡了荡，起初茫然中有些微的波动，但即刻就冷下来，像永冻的雪山。
“妾身心愿不多，只求家业顺遂，兄长平安。”姜满垂了垂目，只揣着温柔的口吻，对那温柔之下残忍的真相故意不提，“只这心愿，唯独在女史身边，方才可能成真。”
“你兄弟已经死了。”沈问瞥过她，轻佻中，又有几分挣扎，似乎是在犹豫：不知要痛下杀手，还是慢刀子割肉。
沈问道：“你若温顺些，假以时日，哪天我心情好，我亲自带你去山脚掘他的坟，叫你安安心心待满这六年，莫做他想。”
她一字一句有如冰锥扎在姜满心上。姜满一一受着，连笑容也不曾变却，柔声道：“如此，妾身就更要待在您左右了。”
“为何？”
“妾身要大白一件真相。”姜满看着她，“时限之前，想来女史都是甘之如饴的。虽不晓得您为何要叫妾身入宫，有的东西，却做不得假。”
“哦？”
“污血变不得山泉，人死亦无从复生。女史有求于我，有图于我，”姜满走近她，“要霸占我，叫我受制于你……
“自相识之日起，只一眼，妾身见了女史，一切都明白了。”
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