甄宓低声重复着这个陌生的词。
“棉花……”
“一种作物的果实。”
林渊把被角掖平。
“花谢之后会结出棉桃，成熟裂开，里面就是这种白色的絮。能纺线，能织布，能御寒。”
甄宓的手指还停留在被面上。
柔软。
蓬松。
轻盈。
“你所处的时代，”林渊直起腰，看了她一眼，“御寒靠皮裘、丝绵和麻布。有钱人还好说，穷人就只能往衣服里塞芦花、柳絮，甚至干草。”
初平年间的流民她见过。
那些蜷缩成一团的身体，衣不蔽体。
“确是如此。”
她的声音很轻。
林渊拍了拍那床被子。
“棉花产量高，保暖性好，还很舒适，做薄衣能穿三季，做冬衣棉被能扛严寒。大规模种下去，百姓能少冻死很多人。”
这句话落地的瞬间，天幕外无数帝王的呼吸同时一滞。
甄宓看着林渊。
“如此利民之物，为何我从未听闻？”
“是你所在之后很久才从外地传入。”
“到了宋元才慢慢多起来。在明代朝廷用法令强制推广种植，才彻底铺开，让百姓开始有棉衣穿。”
话音落下。
天幕之外，万界震动。
未央宫。
“桑弘羊！”
刘彻厉声开口。
桑弘羊快步上前，拱手低头：“臣在。”
“我大汉有没有此物？”
桑弘羊额间渗出细汗，脑中飞速检索着大汉所有已知的纺织原料，最终咬牙摇头。
“陛下，臣掌盐铁财赋多年，从未闻有此种作物。民间御寒织物，唯丝、麻、葛、褐，皆成本高而产量低。若天幕所言为真……”
他抬起头，眼里是少见的急切。
“此物之价值，不在盐铁之下！”
刘彻闭了闭眼。
......
大唐，太极宫。
李世民盯着天幕中那床棉被，眉头越锁越紧。
忽然他转过头，目光如刀。
“玄龄。”
房玄龄躬身：“臣在。”
“朕记得，高昌国进贡过一种东西。”
李世民的声音压得很低，“白色，花如茧。叫什么来着？”
房玄龄心头一跳，张口答道：“白叠子。”
“对白叠子。”
李世民一字一顿，语气平静得吓人。
“当年高昌进贡的质地极好的布匹，原料是否就是白叠子？这白叠子，会不会就是天幕所说的棉花？”
房玄龄额头开始冒汗。
“回陛下……当年进贡之后，因不知其用途，只当作西域奇花……种在了御苑，供人赏玩。”
沉默。
死一般的沉默。
李世民缓缓站起身，一掌拍在桌案上。
那声闷响让殿内所有人齐一颤。
房玄龄跪了下去。
李世民深吸一口气，极力压下翻涌的情绪。
“传旨。遣使高昌，搜集他们做布匹原料。司农寺即刻清查白叠子有无存株。再从工部、少府调善纺织者，弄清楚这东西能不能织布。”
“能做出来，朕重赏。”
大明，奉天殿。
朱元璋笑了。
“标儿！”
朱元璋指着天幕，“你听到了没？明代！他说的是咱大明！”
朱标点了点头：“儿臣听到了。”
“通过法令强制推广种植。”
朱元璋把这句话又念了一遍，“那帮文官当年怎么说的？说咱管得太宽，说种什么庄稼是百姓自己的事，朝廷不该插手。”
他收起笑，目光变得锐利。
“这事，咱做对了。很多事需要你自己把握判断，不要轻易听信大臣。”
朱标沉吟道：“父皇英明。只是……既然后世认可此策，儿臣以为不妨再加督察之力，确保各省落到实处。”
朱元璋点头，大手一挥。
“传令各省布政使，棉花种植之令，再查一遍。谁要是阳奉阴违，杀。”
甄宓还在想棉花的事。
林渊已经从袋子里拿出了新的毛巾和一套洗漱用具。
“这些是洗漱用品，跟我来，我教你用这些东西。”
两人到洗手间。
“这个叫毛巾，擦脸的。”
他拿起那块柔软的方巾。
“这个，牙刷。这个，牙膏。”
他又指了指另外两样东西。
甄宓的目光落在那支小小的刷子上，又看了看那个扁长的管子。
林渊拧开水龙头，哗哗的流水声响起。
他拿起牙刷，挤了一小段白色的膏体在上面，然后放进嘴里，开始示范。
动作不快，很清晰。
甄宓静静地看着。
很快，他嘴边就起了白色的泡沫。
漱口，吐掉，再用毛巾擦了擦嘴。
整个过程行云流水。
“你来试试。”
林渊把一套新的递给她。
甄宓接过。
她学着林渊的样子，挤了一点牙膏在牙刷上。
清凉的泡沫在口中弥漫开，带着一股从未闻过的草木清香。
比之用青盐揩齿，或是嚼柳枝，实在……舒服太多。
甄宓仔细地刷着，第一次觉得净齿也是一种享受。
洗漱过程中，林渊拧开了左边热水。
温热的水流过指尖。
甄宓的手僵在那里，不可置信地看着那个金属龙头。
为何还能是温的？
她在甄府时，冬日洗漱都需要丫鬟提前烧好热水端来，而这里，只需轻轻一拧？
林渊指着卫生间悬挂在墙上的热水器，热水是通过这个加热保存的，也是用电。
甄宓惊叹后世造物精巧方便。
林渊带她回到客房门口。
“晚上睡觉，把门关上。”
他伸手握住门把，缓缓向右一转，“咔哒”一声轻响，锁舌弹入锁孔。
“听到这个声音就锁好了，外面打不开。只能从里面打开。”
他示范了下，又抬起手指向门框上方一个黄铜色的小搭扣，“这个也扣上，双重保险。”
他的声音很平静，但甄宓能感受到那份认真。
他在用最简单的方式，给她最大的安全感。
林渊看着她。
“你锁好门，安心些。”
甄宓的心轻轻一颤。
她点了点头。
“我记下了。”
林渊“嗯”了一声，转身回了自己的房间。
甄宓站在门口，握着微凉的门把手，看着他走廊的背影消失。
她关上门。
“咔哒。”
她转动了门把上的旋钮。
又伸手，将那个小小的黄铜搭扣，轻轻扣上。
两道锁，隔绝了两个世界。
她靠在门上，听着外面再无声息，心中稍安。
“多谢……”
她对着门板，用自己才能听见的声音，轻声说道。
天幕之外。
冀州，袁府。
袁熙的马车正在疯狂疾驰，车轮卷起一路尘土。
而他的眼前，天幕上的画面却无比清晰。
那个叫林渊的男人，站在一个光亮得过分的房间里，教甄宓用一种奇怪的器具净齿。
泡沫，清水，还有甄宓脸上那一闪而过的新奇与舒适。
袁熙的手，在车厢内紧紧握成了拳。
他死死盯着天幕，看着那扇门在甄宓眼前缓缓关上，听见那两声轻微的落锁声。
那声音让他紧绷的神经放松了一丝。
“点起火把，连夜赶路，不准停！”
他对着接亲队伍吼道。
他必须赶到甄府！
必须当面问清楚！
天幕上的那个女子……真的是他的未婚妻？
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