这张发福的老脸，跟二十年前把我阿娘卖掉塞进牛车时一模一样，化成灰我都认得。
“皇后娘娘。”他屁股都不挪一下，敷衍地低了低头就算行礼了。
“老臣听闻娘娘初掌凤印，诸事繁忙，今日怎有空来见老臣？”
他边说边搓着玉如意，反客为主地指了指旁边的椅子开口道。“坐吧。”
我也没跟他客气，直接走过去坐下。
“老臣也是从苦日子里熬出来的人，知道娘娘这一路不易。”
他倒了杯茶推到我面前。
“娘娘既已坐上这个位子，往后的路还长。有些事，不必急在一时。”
他放下茶壶，抬眼看我。
“婉清的婚事，老臣做个主，改日另择佳婿便是。那道旨意，娘娘收回，老臣不会计较。”
他说着，话头一转。
“老臣膝下无子，只有婉清一个女儿。若娘娘愿意，老臣认娘娘为义女，记入族谱。”
“从此以后，您就是谢家的人。天下再无人敢拿您的出身说事。”
他放下东西，笑眯眯地开出条件。想让我当谢家的傀儡供他捏在手里。
我看着他直接反问。
“首辅大人这身绯红官袍穿了多少年了？”
他愣了一下回道。“二十三年。”
“二十三年。”我点点头，语气沉下来。“那大人可还记得，二十三年前，您这身官袍底下踩着的是谁？”
谢渊手里的动作停住，嘴角的笑消失了。
“娘娘这话，老臣听不懂。”
“听不懂？”我盯着他的眼睛。“那本宫说得再明白些。”
“您当年进京赶考的盘缠，是谁当了嫁妆给您凑的？您中举之后那篇名动天下的策论，是谁一字一字润色的？”
“您如今站在朝堂上享万人仰望。可那个替您写文章、替您谋前程的女人，被您卖到了哪里？”
谢渊脸色猛地一僵，手里的玉如意滑落在桌上磕出一声闷响。他瞪着眼死死盯着我。
他抬起发抖的手指着我脱口而出。“你……”
“首辅大人不必猜了。”我站起身俯视着他，干脆把话挑明。
“本宫告诉您一件事。东厂迎亲的队伍，半个时辰前已经进了谢府的门。”
“您那位好女儿，此刻应该已经上了花轿了。”
谢渊惊得从椅子上弹起来，把身后的椅子都撞翻了，涨红着脸大吼。
“你敢！”他一巴掌拍在桌面上。
“本官门生三千，天下书院半数出自谢门！你一个教坊出身的贱人，以为坐上那把椅子就能翻天？”
他指着我，手指头直发抖。
“明日早朝，本官让全天下的读书人，把你从那把椅子上拖下来！”
他气得浑身发抖，甩开袖子大步跨出房门。我独自留在原处，桌上那杯茶早凉透了。
当天晚上消息就在京城闹大了，各路官员联名上书骂我祸乱朝纲。
书生们跑去宫门外跪地死谏，连夜拟好的废后诏书也送到了内阁。
市井里全在传我毒害忠良的话。才过了一夜，我就被全天下人戳着脊梁骨骂。
次日一早宫女端来食盒，里头没装早饭，反倒放着一段白绫和谢婉清写的亲笔信。
“娘娘，父亲已联合百官上书废后。明日大朝会，便是您的死期。这截白绫是婉清的一点心意。”
“父亲说了，教坊司的贱人，配不上凌迟。三尺白绫，已是恩赐。”
我捏着信纸，秋嬷嬷在身后哑着嗓子喊我。她是在教坊司护我长大的老人，为我落下一后背鞭伤。
她哭着跪在我脚边，满是旧疤的手紧紧攥住我的裙摆。
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