留下？
姜满怔了怔, 心跳快得就像她正在逃跑。双颊仿佛沾染了酒气，一下子烧起来，姜满只觉得自己的头发着蒙，比那轻轻摇曳的烛芯还要烫。
她不记得自己是如何起身的, 等到意识回复于躯体, 姜满已福了福, 轻道：“愿为女史效劳。”
沈问走过来，一只手虚扶了她, 掌心距离衣袂尚且还有一两寸，姜满却觉察了她的温度, 又被那份温热感染。
她膝盖打直了, 认命般抬起头颅。沈问眼中含笑，唇边也有些微的嘲弄之意，实难知是拿她逗趣，还是讥讽于她。
只见沈问睫毛微动, 道：“你又想了些什么有的没的？”
姜满望着她：“人生四戒，不过酒色财气。”
沈问垂了垂目, 不置可否。
姜满屏住呼吸。她离得实在是太近了，沈问耳廓尚未褪去的颜色、她的吐息、她修长的脖子, 一切俱都那样真切, 只在举手之间。睫毛遮蔽了沈问眼中的神采，而她又因此变得更温和、更容易亲近些——姜满知道这只是错觉。
然而她仍是在错觉中追问了：“妾身想得不对吗？”
沈问摇摇头：“我这院里自有侍夜的女婢，用不着你。你留在这儿，或可歇个半宿，倒也谈不上如何苦劳。柯叶说你很难睡得踏实，在你那小斋与在正房歇息，又有什么区别？”
姜满执拗地注视她。
沈问微微皱着眉笑了, 右手抬起来，有些失神。但她神情忽然地又一滞，手旋即垂下，抚过姜满脸颊的便只剩下夜风。沈问的头偏向池塘：“我说过不会动你。我沈问，虽不是什么你心目中的闺秀，到底还不至于出尔反尔。”
姜满仍看着她：“是消酒没有这个福气。”
“可是哪个不懂规矩的在你面前说了什么讨打的话？我与你是一般的女子，”沈问的视线落在树丛、房檐、夜空上，但唯独不光顾于她，“纵使要玩乐，也不会挑你。”
“是消酒愚钝的揣测。”
“你猜的？”沈问转过来。她终于肯看她了，而且目光追得很紧，姜满虽在水榭中央，此刻却觉得被她逼到了墙角。
沈问道：“你缘何做这样有异世情的猜测？”
姜满恭温道：“女史看妾身的眼神，总是不同的。”
沈问抿着唇，半晌，叹息声几不可查，而后低声道：“我不会动你，我不会将你转赠他人。我请你来做女使，是请你充个陪客，探听我不便探听的，说我不便说的话，除此以外，断没有需要你的地方。”
她又看了姜满许久，问：“你安心了吗？”
姜满福了福：“是妾身僭越。”
沈问声音冷了一分，复又问她：“姜消酒，你安心了吗？”
姜满回望她，借来了胆：“女史是否有送妾身入宫的打算？”
话音未落，沈问闭着眼，深深吸了口气。她吐息一滞，却道：“我待你还是太亲切、太放纵了。是不是？”
姜满垂下头：“妾身不敢。”
“我从今日起禁止你说这句话。”沈问勾起她的下巴，强令她与之对视，“你再说一句，你姜家的拍户就少一家。信不信？”
姜满道：“女史切脉纯熟，诊得出妾身命脉何在。”
沈问眯着眼睛：“你在生什么气？”
姜满望着她，不语。
沈问有些气结，扶着额，到底没有同她计较。她坐回石凳上，自斟一杯，终是叹气：“我以为你谨小慎微，一棍子打下去也哼不了一声，却是我错看你了。你这样荒唐大胆的性子，换作别家，不晓得已死了多少次。”
“换作别家，妾身被打得半死，也不敢叫一句冤。”姜满双手扶在酒壶之上，“一切不过是因着女史的宽容。”
“你——”沈问抬起头，临了，却换了语气，“我说过，你不可以再讲这损伤身体的话。你是左耳朵进右耳朵出了？”
姜满轻声念了句：“只许州官放火。”
沈问这下子绝对是生气了。
她的笑意先于眼神无形中释放出威压之意，沈问笑道：“你不是只在闺中学那《女诫》、毛诗，闲来又看几本诗词选集吗？陆放翁的杂谈，你又是何时读的？”
“不敢欺瞒于女史，《老学庵笔记》中，对于香山居士诗句的品评随处可见，妾身因而才侥幸读过，知道那‘田登作郡’的典故，不是个望文生义的瞎子罢了。”姜满放柔了语气，哄她哄得不动声色，悄悄又带开话题。
沈问倒也赏脸：“你就那么喜欢他的诗？”
“先慈总要妾身背诵，久而久之，也就粗晓其中妙处。”
“那日在钱湖边念的诗……”沈问喝了酒，转而看她，“下一句，你想起来了吗？”
姜满不料她会突然提起此事，顿了顿，正要为其斟酒——她的手被沈问一下子按住。
姜满的心扑通扑通跳着。
沈问看穿她了。
“回女史的话，”姜满双手不敢用力，沈问的掌心正覆盖着她的手背，稍有妄动，就能被她轻易察觉，“那下一句乃是，‘未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。’”
“那日为什么不肯说？”
姜满一怔。
沈问含了笑：“还想要瞒我？”
那句“妾身不敢”差些就脱口而出了，姜满不受控制地握紧了壶帽，叫它偏移几许。沈问的手旋即离开，她将瓷帽合好，说了实话：“女史，此诗是香山居士离任前所作，写的虽是西湖，景物间却隐约可见农事、民生。即便并非恋栈之作，在那样人来人往的地方，妾身以为，谈论此诗，并不合宜。”
“你知道我的‘一半勾留’是谁吗？”沈问看着她。
姜满福了福：“妾身不知。”
“我才不是田登。”沈问取出手帕，在唇间按了按，慢慢起身，睨了她一眼，“你我之间，谁是那个只许‘放火’不许‘点灯’的州官，你心里该有些数才是。”
姜满顿了顿，没有多言语，乖巧称是。
沈问不再同她计较，只道：“今夜我见了一个极讨厌的人。”
“是。”姜满仔细听着，先躬着身子取了地上放置的灯笼，又陪在沈问身后一步，以防她吃酒后脚步蹒跚。
不料，沈问夺了灯柄，朝水榭四角扬扬下巴：“蜡烛吹了。”
“是。”姜满只觉得于礼不合，到底周围只有她们两个人，要将这一干物什留待旁人收拾，怕也不合适。她悄悄看了眼桌上未曾动过的小菜，与那半壶渐渐凉透了的残酒，目光落在沈问的筷箸之上。姜满抿了抿唇，几乎与沈问并肩，两个人打着灯笼把四角的烛火吹熄了。
沈问仍不把灯笼还给她，领在前头半步。寂静的院落中，唯有正房门檐下立了两盏微黄的纸灯，远处石灯的烛光只是浅弱的，像仔细分辨才能看清的星星。姜满同星星一道，簇拥近在眼前的光亮，簇拥着持柄的她，像簇拥月光。
沈问的声音像河流在絮语：“每每见了他，我就要做噩梦。说来也不是什么大奸大恶之人，至少比起我来，算不上如何罄竹难书——可就是如此。多奇怪的一件事啊，我有时在想，要是我死了，说不定就是他害死的。如若不然，为何总会连夜连夜地做梦？”
人在身旁，姜满有说不出的紧张。她根本是屏着呼吸在说话：“女史做的是怎样的梦？”
“总梦见在一个小屋子里，也不见光，分不清白天黑夜。”沈问语气无甚起伏，像只在叙述一件平常的事，“我被捆在一把椅子上，吃喝拉撒，就地解决，身上又脏又臭，好些皮肤都腐烂流脓了。但我只是痛，也说不清真相是否如此。我毕竟是看不着的。”
姜满听着，却觉得自己的肌肤也发烂发臭起来，心中一紧。
“在梦快醒的时候，我一般都能挣开绳索。可是每一次当我以为可以逃掉的时候，外面就会进来人，说一些不知所云的话，将我蒙杀。”沈问侧过头，竟微微一笑，“也不晓得是不是被子枕头的缘故。怎么每一回都是窒息而死呢？”
话音刚落，姜满的眉头被人抚摸着。
那是沈问的手。
沈问什么也没说，只一遍一遍不厌其烦地轻轻抚过她的眉毛，她拧作一团的眉心，像抚平衣裙的皱褶。她的眼神一定是平静而坚定的，与之对望，姜满不由去想，她自己眼中，此刻充斥的是惊涛骇浪吗？
要不然，沈问为何会这样温柔地看着她？
“我今晚一定又会做这个梦。”沈问望向她道，“要是梦见了，我叫你，你就来看我。好不好？”
姜满回望她：“女史今夜一定不会再被这噩梦侵扰。若妾身未能言中，赶不走这噩梦，妾身就入梦来救你。请女史信我。”
沈问怔了怔，眉眼中，含了一丝情意。
她凝视着姜满，像是细细看她，又像是在辨认她每一寸，铭记她每一寸。沈问微微颔首，道：“你说话要算数。”
姜满敛了衽：“一言为定。”
石灯开道的小路渐渐近了，灯笼的把柄不知何时已被塞到了姜满手中，又或是她自己接过去的也说不定——姜满侧着身，走在沈问身前半步。分明是她未曾走过的路，因有了方向，她竟大着胆子在前引领于她。
二人已恢复主仆姿态，沈问倨傲轻狂，姜满谦卑温顺，可她晓得她不是那样的人。
她也仿佛融入了她的秘密。
站在屋檐下，将灯笼交付于他人，姜满回望水榭，黑暗中，只觉得它与夜色已是浑然一体。一切都藏得好好的……
像一种保全之策。
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