接下来的几天，秦大山像没事人一样，继续在村里当他的威风支书。遇到有人问起酒席的事，他总是打着哈哈，说城里人规矩多，还在商量日子。暗地里，他却像热锅上的蚂蚁，焦急地等待着宋老婆子的消息。
刘富贵那边倒是来了一次，送了两瓶好酒和一条大前门，满脸堆笑地催问秦大山什么时候嫁娶。秦大山看着刘富贵那张油光满面的脸，强忍着把那两瓶酒砸在他头上的冲动，皮笑肉不笑地敷衍着，说家里老人最近身体不好，找算命的看了，说这个月不宜动婚，得往后推推。
刘富贵虽然有些不高兴，但为了维持他“孝顺老实”的人设，也不好硬逼，只能悻悻地走了。秦大山看着他离开的背影，往地上狠狠地吐了一口唾沫。
终于，在焦灼地等待了五天之后，宋老婆子托人给秦大山带了话，说事情有眉目了。
秦大山借口去县里开会，一大早就骑着自行车出了村，直奔红红火火公社。
宋老婆子这次给他准备了三个候选人。
“第一个，是我们公社底下小杨庄的，三十岁，死了老婆，没孩子，家里有三间大瓦房，人也勤快，就是……就是左眼有点瞎，干活受点影响。”
秦大山摇了摇头：“不行。小雪怎么能配个瞎子？再说了，太近了，以后免不了风言风语。”
“那就看第二个。这个远，在咱们县最北边的黑瞎子岭林场。是个伐木工，二十八岁，还没结过婚。人高马大的，有一把子力气，每个月有固定的工资。就是那地方太苦了，一年有半年是大雪封山，进出都不方便。而且听说脾气有点暴，我怕小雪那娇滴滴的性子受不住。”
秦大山犹豫了一下，还是摇了摇头。偏远是好事，能藏住秘密，但脾气暴绝对不行。秦雪已经够苦了，要是再找个会打老婆的，那不是刚出狼窝又入虎口吗？
宋老婆子见状，压低了声音，神神秘秘地说：“秦支书，其实我最看好的，是这第三个。不过，这情况有点特殊，您听听看行不行。”
“你说。”秦大山精神一振。
“这人叫赵顺，今年二十六，家在隔壁县的石头沟。那地方穷是穷了点，但他是家里的独子，上面没有公婆伺候，老两口前两年都病没了。这赵顺是个手艺人，是个铁匠，十里八乡的农具坏了都找他修，饿不死。最关键的是，这小伙子人极度老实，甚至……甚至老实得有点木讷。”
宋老婆子喝了口水，继续说道：“他为啥拖到二十六还没结婚呢？一是因为家里穷，二是因为他年轻的时候，为了救村里的一个落水小孩，在冰窟窿里泡了太久，落下了病根。大夫说……说他这辈子，可能很难有自己的亲生骨肉了。”
秦大山的心猛地一跳。
很难有自己的孩子？
这在农村，是个致命的缺陷，绝户头是会被人戳脊梁骨的。但对于现在的秦雪来说，这简直是老天爷量身定做的绝佳条件！
如果赵顺生不出孩子，那秦念……秦念不就可以名正言顺地成为老赵家的香火了吗？一个不能生育的老实铁匠，娶了一个带着“来历不明”孩子的漂亮媳妇，他不仅不会嫌弃，反而会把这个孩子当成亲生的来疼！而且远在隔壁县，谁知道秦念到底是怎么来的？
秦大山的手微微颤抖起来，他强压住内心的激动，盯着宋老婆子问：“这人的人品到底怎么样？你敢打包票吗？”
“哎哟我的老天爷，我宋老婆子干这行几十年了，什么时候看走过眼？”宋老婆子拍着大腿说道，“那赵顺就是个闷葫芦，平时三棍子打不出一个屁来，但心眼绝对好。村里谁家有困难，他都去帮忙。他要是能娶上小雪这么水灵的媳妇，还不得把她当祖宗一样供起来啊！”
秦大山在屋里来回踱着步，脑子里飞快地盘算着。
隔壁县石头沟，离这里少说也有七八十里地，交通不便，消息闭塞。刘富贵的手伸不到那里，村里的闲言碎语也传不过去。赵顺老实、无父无母、不能生育，这简直是解决秦念户口和秦雪后半辈子最完美的组合。
虽然穷了点，是个打铁的，没有刘富贵那吃商品粮的干部身份光鲜亮丽，但那至少是个人，是个能踏踏实实过日子的人，而不是个随时会爆炸的雷！
“宋大嫂，你安排一下，我想亲自去见见这个赵顺。”秦大山停下脚步，语气坚决。
第二天，秦大山换上了一身旧衣服，戴了顶破草帽，骑着自行车，跟着宋老婆子翻山越岭，去了隔壁县的石头沟。
石头沟确实穷，村里的房子大多是土坯房，连棵像样的树都少见。赵顺的铁匠铺就在村头，一个简陋的棚子底下，炉火烧得正旺。
秦大山躲在不远处的土垛后面，仔细打量着那个正在打铁的年轻人。
赵顺光着膀子，露出结实的肌肉，皮肤被炉火烤得古铜发亮。他个子不高，但很敦实，长着一张四四方方的脸，浓眉大眼，看着就是个憨厚人。他抡起大锤，一下一下地砸在烧红的铁块上，动作沉稳有力，火星四溅。
旁边有个五六岁的鼻涕虫小孩在玩泥巴，不小心摔了一跤，哇哇大哭起来。
赵顺赶紧放下锤子，在围裙上擦了擦手，跑过去把小孩抱起来，笨拙地哄着，从兜里摸出一块早就化得有些粘人的劣质水果糖，剥了糖纸，小心翼翼地塞进小孩嘴里。
小孩砸吧砸吧嘴，立马破涕为笑，举着沾满泥巴的小手跑远了。赵顺站在原地看着小孩的背影，那张被烟火熏得微黑的脸上，露出了一种极其温柔、又带着几分深深落寞的憨笑。
就这一笑，让躲在土垛后面的秦大山心里彻底踏实了。
这汉子眼里有活儿，心里有善，最难得的是，他看孩子的那种眼神，装是装不出来的。那是一个做梦都想当爹，却又知道自己这辈子没指望的男人，才会有的眼神。秦念要是交到他手里，绝对受不了一点委屈。
秦大山给宋老婆子使了个眼色，两人从土垛后面走了出来。
宋老婆子扯着大嗓门喊了一声：“铁柱啊！快歇歇手里的活儿，看看谁来了！”
赵顺闻声回过头，看见宋老婆子，又看了看旁边威严沉稳的秦大山，赶紧在水盆里洗了把手，又胡乱在裤腿上擦了擦，有些局促地迎了上来：“宋大娘，您咋大老远过来了？这位大叔是……”
“这是隔壁县红红火火公社底下大队的秦支书！”宋老婆子笑眯眯地介绍。
赵顺一听是支书，更加紧张了，连忙搬出两条长条凳，用袖子使劲擦了擦上面的灰：“秦支书，您坐，您快坐。家里连口好茶都没有，我去给您倒碗凉白开。”
“不忙。”秦大山摆了摆手，大马金刀地在条凳上坐下，一双锐利的眼睛上下打量着赵顺。近看这后生，虽然穿得破旧，但眉眼端正，骨架子大，透着一股子山里汉子的硬朗和实在。
“铁柱是吧？你的情况，宋大嫂都跟我交了底。我今天来，也不跟你绕弯子。我有个闺女，叫秦雪，长得十里八乡拔尖，高中毕业，有文化，性子也好。”
赵顺听得一愣一愣的，脸涨得通红，结结巴巴地说：“秦、秦支书，您闺女这么好……咋能看上我呢？我就是个打铁的，家里穷得叮当响，而且我……我还有那毛病，大夫说我生不了娃，我不能去祸害人家好姑娘啊！”
“算你小子有良心，还知道说实话。”秦大山对他的坦诚很满意，从兜里掏出烟袋锅，点上抽了一口，缓缓说道，“我既然来找你，自然是有我的考量。”
赵顺整个人都傻了，像是一道响雷劈在了天灵盖上。他不敢置信地瞪大了眼睛，嘴唇直哆嗦：“您说的是真的吗？”
“你就说，你愿不愿意?”秦大山拔高了音量。
赵顺双膝一软，眼眶瞬间红了，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。他嗓音嘶哑地吼道：“秦支书！我赵顺对天发誓，我要是娶了秦雪，一定把她当眼珠子一样护着！”
这几句誓言掷地有声，透着一股子砸断骨头连着筋的血勇。
秦大山看着赵顺，眼眶也有些发热。他赶紧伸手把人拉起来，拍了拍他厚实的肩膀：“好汉子，有你这句话，我这颗心就算放进肚子里了。彩礼我一分不要，我还给你陪送两床新铺盖、一台缝纫机。你这几天赶紧把家里收拾收拾，把屋子糊白了，等我信儿。”
离开石头沟的路上，秦大山觉得压在胸口好几天的那块大石头终于挪开了。赵顺虽然穷，但人品过硬，是个能托付终身的人。这门亲事，比那个表面光鲜、内里烂透的刘富贵强了一百倍。
现在，万事俱备，只欠东风。他得想个万全之策，把刘富贵那边干脆利落地甩掉，还得让秦家占尽理字，绝不能让十里八村看秦家的笑话。
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